Levkoje (Matthiola)

Überblick

Die Levkoje ist eine der am intensivsten duftenden Blumen, die man ziehen kann - eine Einjährige der kühlen Jahreszeit, deren aufrechte Ähren dicht gepackter Blüten den Frühlingsgarten mit einem reichen, süßen, würzigen Nelkenduft erfüllen. Die Blüten gibt es in sanften, romantischen Tönen von Weiß, Creme, Rosa, Flieder, Purpur und Karmesin, oft in vollständig gefüllten, gerüschten Formen. Von Floristen und Gärtnern gleichermaßen geschätzt, ist die Levkoje eine erstklassige duftende Schnittblume, die aus einer einzigen Vase einen ganzen Raum parfümiert. Sie gedeiht in der Kühle des Frühjahrs und Frühsommers und mag kein heißes Wetter, was sie zu einer klassischen Pflanze für den kühlen Teil des Gartenjahres macht.

Herkunft & natürlicher Lebensraum

Die Levkoje gehört zu den Kreuzblütlern (Brassicaceae), derselben Familie wie Kohl und Goldlack, und ist im Mittelmeerraum und in Teilen Südeuropas heimisch. In der Natur wachsen ihre Verwandten an Küstenklippen, felsigen Hängen und auf trockenem, offenem Boden in einem Klima mit milden, feuchten Wintern und warmen, trockenen Sommern. Diese Herkunft erklärt ihre Vorlieben im Garten: Sie genießt die kühlen, hellen Bedingungen des Frühjahrs, wächst bei mildem Wetter und lässt nach, sobald echte Sommerhitze kommt. Die Levkoje als Pflanze der kühlen Jahreszeit zu erkennen, ist der wichtigste Schlüssel zum Erfolg.

Aussehen

Die Levkoje bildet eine ordentliche, aufrechte Pflanze mit graugrünen, leicht flaumigen, schmalen Blättern und steifen Blütenähren, dicht gepackt mit einzelnen vierzähligen Blüten. Die Blüten können einfach sein oder, bei den begehrtesten Typen, vollständig gefüllt und dicht gerüscht, was eine weiche, wolkenartige Farbsäule ergibt. Die Töne sind sanft und romantisch - Weiß, Creme, Zartrosa, Rosa, Apricot, Flieder, Malve, Purpur und tiefes Rosenrot. Die Pflanzen reichen von kompakten Beettypen um 20-30 cm bis zu hohen Schnittsorten von 60-75 cm. Die ganze Pflanze trägt den berühmten nelkenartigen, süßen Duft, am stärksten in warmer, stiller Luft.

Warum man sie pflanzt - Eigenschaften & Vorteile

• Kräftiger Duft: eine der am intensivsten und süßesten duftenden Gartenblumen überhaupt.
• Erstklassige Schnittblume: lange haltbar in der Vase und von Floristen für ihren Duft geliebt.
• Romantische Farben: sanfte Pastelltöne und satte Edelsteinfarben in gerüschten, gefüllten Formen.
• Blüte in der kühlen Jahreszeit: blüht im Frühjahr und Frühsommer, wenn viele Einjährige noch nicht so weit sind.
• Bauerngartencharme: klassischer, altmodischer Reiz.
• Wert für Bestäuber: Die duftenden Blüten locken Bienen und Schmetterlinge an.
• Gut für Kübel und Rabatten ebenso wie für eigene Schnittblumenbeete.

Pflege

Licht & Standort

Die Levkoje in voller Sonne bis lichtem Schatten ziehen. Bei kühlen Frühjahrsbedingungen ihr volle Sonne für die beste Blüte und den stärksten Duft geben; wo das Frühjahr schnell heiß wird, hilft etwas Nachmittagsschatten, die Pracht zu verlängern. Gute Luftzirkulation hält die Pflanzen gesund.

Boden

Die Levkoje mag fruchtbaren, feuchten, aber gut durchlässigen, mit Kompost angereicherten Boden, idealerweise neutral bis schwach alkalisch (sie gehört zu den Kreuzblütlern). Sauren, schweren oder staunassen Boden mag sie nicht, er fördert Fäulnis.

Gießen

Den Boden gleichmäßig feucht, aber nie durchnässt halten. Regelmäßiges, gleichmäßiges Gießen unterstützt kräftige Ähren und guten Duft, besonders wenn das Wetter wärmer wird. An der Basis gießen, damit das Laub trocken bleibt und Krankheiten seltener auftreten.

Düngen

Den Boden vor dem Pflanzen mit Kompost anreichern. Eine ausgewogene Düngung, während die Pflanzen heranwachsen, unterstützt kräftige Blütenähren. Viel Stickstoff vermeiden, der Blätter statt Blüten fördert.

Temperatur & Zeitpunkt

Das ist der entscheidende Punkt: Die Levkoje ist eine Pflanze der kühlen Jahreszeit, die Hitze nicht mag. Sie gedeiht am besten in der Kühle des Frühjahrs und Frühsommers und kann in Gebieten mit milden Wintern im Herbst gesät werden, um im zeitigen Frühjahr zu blühen. Sobald heißes Sommerwetter einsetzt, hören die Pflanzen auf zu blühen, schießen in Samen und lassen nach. Die Kultur auf den kühlen Teil des Jahres abzustimmen, ist unerlässlich.

Ausputzen & Pflegearbeiten

Verblühte Blütenähren entfernen, damit die Pflanzen frisch aussehen, auch wenn die Levkoje als recht kurzlebige Frühjahrs-Einjährige oft einfach herausgezogen und ersetzt wird, sobald sie in der Hitze endet. Hohe Schnittsorten brauchen an windigen Plätzen eventuell eine leichte Stütze.

Winterhärte & Winterschutz

Die Levkoje wird meist als Einjährige oder Zweijährige der kühlen Jahreszeit gezogen. In Klimaten mit milden Wintern kann sie im Herbst gesät werden, um zu überwintern und im zeitigen Frühjahr zu blühen; in kälteren Regionen sät man sie im Frühjahr für eine Blüte im späten Frühjahr. Leichten Frost und kühle Bedingungen verträgt sie weit besser als Hitze. Sich nicht auf bestimmte Winterhärtezonen verlassen, denn ihr Gedeihen hängt vor allem von kühlen Temperaturen ab.

Pflanzung & Vermehrung

Die Levkoje wird aus Samen gezogen. Im Spätwinter bis zeitigen Frühjahr drinnen kühl aussäen, den Samen kaum bedecken, da er zum Keimen etwas Licht braucht, dann abhärten und auspflanzen, solange das Wetter noch kühl ist. In milden Klimaten im Herbst für eine Blüte im zeitigen Frühjahr säen. Direktsaat ist in kühlem Boden möglich. Bei manchen Sorten können Gärtner die gefüllt blühenden Sämlinge schon im Sämlingsstadium an der Blattfarbe auslesen, ein traditioneller Kniff, um möglichst viele der begehrten gefüllten Blüten zu erhalten. Die Pflanzen mit Abstand für Luftzirkulation setzen, um Pilzkrankheiten zu verringern.

Häufige Probleme & Schädlinge

• Hitzestress: das größte Problem - heißes Wetter beendet die Blüte und führt zu raschem Niedergang.
• Wurzel- und Stängelfäule: in kaltem, nassem, schlecht durchlässigem Boden - für gute Drainage sorgen.
• Falscher Mehltau und Pilzkrankheiten: bei feuchtem, dichtem Stand - Abstand halten und an der Basis gießen.
• Blattläuse: an weichem Neuaustrieb - abspritzen oder zerdrücken.
• Schädlinge der Kohlgewächse: Als Kreuzblütler kann sie Erdflöhe und Raupen anlocken.
• Kohlhernie: eine Bodenkrankheit der Kreuzblütler, die sie in verseuchtem Boden befallen kann.

Levkojen bei kühlem Wetter mit guter Drainage und Luftzirkulation zu ziehen, verhindert die meisten Probleme.

Giftigkeit & Sicherheit

Allgemein als ungiftig angesehen. Die Levkoje (Matthiola) steht nicht auf der Liste der Pflanzen, die häufig giftig für Katzen, Hunde oder Menschen sind, und birgt als Mitglied der essbaren Kohlfamilie keine nennenswerte Giftigkeit. Sie gilt als sichere Zierpflanze rund um Haustiere und Kinder. Wie jede Zierpflanze ist sie nicht zum Essen gedacht, und das Abgrasen größerer Mengen Gartenlaub könnte leichte Magenverstimmungen verursachen, daher ist es trotzdem sinnvoll, Haustiere vom Kauen daran abzuhalten. Insgesamt ist die Levkoje eine sichere, unbedenkliche Gartenblume.

Vor- & Nachteile

Vorteile

• Außergewöhnlich kräftiger, süßer, nelkenartiger Duft.
• Eine der besten duftenden Schnittblumen.
• Sanfte, romantische Farben in gerüschten, gefüllten Formen.
• Blüht im kühlen Frühjahr, wenn nur wenige Einjährige blühen.
• Ungiftig und bestäuberfreundlich.

Nachteile

• Mag keine Hitze - lässt nach und hört in heißen Sommern auf zu blühen.
• Oft kurzlebig, endet mit dem Sommerbeginn.
• Braucht eine Kultur in der kühlen Jahreszeit, um zu gelingen.
• Neigt in nassem, schlecht durchlässigem Boden zu Fäulnis.
• Kann als Kreuzblütler Schädlinge und Krankheiten der Kohlgewächse anziehen.

Am besten geeignet für

• Schnittblumengärten und duftende Sträuße.
• Rabatten für die kühle Jahreszeit im Frühjahr und Frühsommer.
• Bauern- und Duftgärten an Wegen und Türen.
• Kübel und Töpfe für frühe Farbe und Duft.
• Klimaten mit milden Wintern, in denen sie für eine frühe Blüte im Herbst gesät werden kann.

Weniger geeignet für Sommerpflanzungen in der Hitze, Gärtner, die eine langlebige, hitzeverträgliche Pflanze wollen, oder sehr heiße Klimaten ohne kühles Frühjahrsfenster.