Erbsen anbauen: das Gemüse, das am besten schmeckt, bevor es die Küche erreicht

Warum Erbsen anbauen

Es gibt einen ehrlichen Grund, Erbsen anzubauen, und der gehört gleich an den Anfang: nichts schmeckt wie eine Erbse, die direkt von der Pflanze in den Mund wandert. In dem Moment, in dem eine Erbse gepflückt wird, beginnt ihr Zucker, sich in Stärke umzuwandeln. Nach wenigen Stunden ist die Süße verblasst, und bis Erbsen im Laden liegen, sind sie transportiert, gekühlt und um das meiste gebracht worden, was sie besonders gemacht hat. Selbst gute Tiefkühlerbsen, die sehr schnell eingefroren werden, kommen an eine frisch aufgebrochene Schote im Garten nicht ganz heran. Das ist der Geschmack, den man schlicht nicht kaufen kann.

Erbsen gehören außerdem zu den einfacheren und schnelleren Kulturen für Einsteiger. Sie keimen bereitwillig, wachsen im kühlen Frühjahrswetter zügig und belohnen dich innerhalb von rund zwei Monaten. Dazu kommt: Sie sind Hülsenfrüchte, arbeiten also mit Bodenbakterien zusammen und binden Stickstoff aus der Luft. In der Praxis heißt das, sie versorgen sich weitgehend selbst und hinterlassen den Boden ein Stück reicher, als sie ihn vorgefunden haben. Schneide die Pflanzen am Ende der Kultur dicht über dem Boden ab und lass die Wurzeln stecken - die nächste Kultur profitiert davon.

Du bekommst also den besten Geschmack im Garten, einen leichten Einstieg und einen Bodenverbesserer in einer einzigen Pflanze. Das ist ein starkes Argument, einen Platz für sie zu finden.

Die Sorte wählen

Als Erstes lohnt es sich zu verstehen, dass "Erbse" drei verschiedene Nutzungstypen umfasst. Es hilft, bewusst zu wählen, statt einfach die erste Tüte zu greifen.

• Palerbsen (Mark- und Schalerbsen) sind die klassischen. Du ziehst die Schoten, brichst sie auf, pulst die Erbsen heraus und wirfst die Hülse weg. Das ist das, was die meisten vor Augen haben.
• Zuckerschoten (auch Kaiserschoten) sind flache Hülsen, die man jung im Ganzen isst, bevor die Erbsen darin dick werden. Klein geerntet sind sie zart und süß. Lässt man sie zu weit kommen, werden sie faserig.
• Snack-Zuckererbsen (Sugar Snap) haben pralle Hülsen, die ebenfalls komplett gegessen werden, aber mit dickeren Erbsen darin. Sie bleiben knackig und süß, und man hört roh nur schwer auf zu naschen.

Zusätzlich zum Nutzungstyp sind Sorten entweder hoch oder niedrig. Hohe Typen werden deutlich über Kopfhöhe und tragen reich, brauchen aber eine ordentliche Stütze. Niedrige Sorten bleiben kürzer und sind im kleinen Garten handlicher. Eine Warnung an dieser Stelle, über die viele Einsteiger stolpern: Auch sogenannte niedrige Erbsen stehen nicht von allein. Dazu unten mehr, denn das ist wichtig.

Fürs erste Jahr ist eine niedrige oder mittelhohe Palerbse eine gute, nachsichtige Wahl. Wenn du Platz hast und aus einem kleinen Beet das Meiste holen willst, ist eine hohe Snack-Zuckererbse beim puren Essvergnügen kaum zu schlagen.

Aussaat und Start

Erbsen werden direkt ins Beet gesät, vom Frühjahr bis in den Frühsommer. Bei robusten rundsamigen Sorten kannst du auch im Herbst aussäen und überwintern lassen, um im Folgejahr früh zu ernten - in kalten oder nassen Regionen ist das allerdings ein Glücksspiel.

Die wichtigste Regel überhaupt lautet: Säe nicht in kalten, nassen Boden. Erbsensamen, die in kalter, staunasser Erde liegen, faulen einfach, bevor sie keimen. Warte, bis sich der Boden etwas erwärmt hat und abgetrocknet ist. Im Zweifel bringen ein bis zwei Wochen später deutlich bessere Ergebnisse als eine zu frühe Aussaat in ein kaltes Beet.

Zieh zur Aussaat eine flache Rille statt einer schmalen V-Furche. Eine flache Rille ist ein flacher, breiter Graben etwa so breit wie ein Spatenblatt und ein paar Zentimeter tief. Säe in einer Doppelreihe: die Samen wenige Zentimeter auseinander in zwei Linien innerhalb dieser flachen Rille. So haben die Pflanzen Nachbarn zum Anlehnen, und du nutzt den Platz gut aus. Schließe die Rille, drücke sanft an und gieße, wenn der Boden trocken ist.

Ein sehr reales Problem, das du einplanen solltest: Mäuse lieben frisch gesäte Erbsen und graben sie über Nacht genüsslich wieder aus. Wenn dir das schon passiert ist, lautet die übliche Lösung: Erbsen geschützt vorziehen. Aussaat in Stücke einer Dachrinne, in Töpfe oder Schalen lässt die Samen sicher keimen; die jungen Pflanzen schiebst oder pflanzt du danach in eine vorbereitete Rille. Die Dachrinne ist ein schöner Trick, weil du die ganze Reihe mit minimaler Wurzelstörung in einem Zug in den vorbereiteten Graben schieben kannst.

Gewächshaus oder Garten - wo anbauen

Erbsen sind eine Freilandkultur, ganz schlicht. Sie mögen kühle, feuchte Bedingungen und frische Luft und wollen für die Hauptkultur nicht die Hitze und Stickigkeit eines Gewächshauses.

Die einzige Ausnahme ist ein sehr früher Start. Gewächshaus oder Frühbeet sind nützlich, um einen ersten Satz ein paar Wochen vor dem Freilandtermin in Töpfe oder Dachrinnen zu säen und die Samen währenddessen vor kaltem Boden und hungrigen Mäusen zu schützen. Sobald sie aufgelaufen sind und das Wetter es zulässt, kommen sie nach draußen. Denk ans Gewächshaus als Kinderstube für die ersten Wochen, nicht als Zuhause für die Kultur.

Draußen wählst du einen Platz in voller Sonne oder lichtem Schatten mit einem Boden, der Feuchtigkeit hält, aber nicht nass steht. Erbsen sind nicht wählerisch, was ein fettes Beet angeht - sie machen ihren Stickstoff selbst -, aber sie danken einen Boden, der Wasser durchlässt und gleichmäßig feucht bleibt.

Die tägliche Pflege

Die gute Nachricht: Erbsen sind pflegeleicht, sobald sie stehen und gestützt sind. Die laufende Pflege läuft auf zwei Dinge hinaus - Stütze und Wasser.

Eine Stütze ist nicht optional. An diesem Punkt scheitern mehr Einsteiger als an allem anderen. Jede Erbsenpflanze, auch die niedrigen, braucht etwas zum Klettern. Die Ranken greifen nach Halt, und ohne ihn kippen die Pflanzen auf den Boden, wo die Schoten faulen, Schnecken einziehen und das Ernten zur Quälerei wird. Stell die Stütze früh auf, bevor die Pflanzen sie brauchen, und nutze eine dieser Varianten:

• Reisig, also Erbsenreisig - Astschnitt, den du entlang der Reihe in den Boden steckst, damit die Ranken daran hochklettern. Günstig, wirksam und sieht richtig gut aus.
• Netz oder Gitter, zwischen Pfosten oder Stäben gespannt. Wähle eine Maschenweite, durch die deine Hand zum Ernten passt.

Steck die Stützen schon bei der Aussaat oder direkt beim Auflaufen der Keimlinge, damit die Pflanzen sie sofort finden.

Wasser ist die zweite Aufgabe. Erbsen wollen gut gewässert sein, und das zählt an zwei Stellen am meisten: während der Blüte und während sich die Schoten füllen. Trockener Boden zur Blüte bedeutet weniger Schoten; Trockenheit beim Füllen bedeutet kleinere, schlechtere Erbsen. Gib ihnen in Trockenphasen eine ordentliche Durchdringung statt eines täglichen Spritzers und halte den Wurzelbereich gleichmäßig feucht.

Ansonsten hältst du das Beet unkrautfrei, solange die Pflanzen klein sind, und lässt die stickstoffbindenden Wurzeln das Düngen für dich übernehmen.

Typische Probleme und Schädlinge

Erbsen sind einfach, aber eine Handvoll Probleme sollte man kennen, damit sie einen nicht kalt erwischen.

• Mäuse graben gesäte Samen aus, wie oben beschrieben. Die Lösung ist geschütztes Vorziehen in Dachrinnen oder Töpfen mit anschließendem Auspflanzen.
• Vögel picken an jungen Keimlingen und können eine frisch aufgelaufene Reihe abräumen. Ein Netz oder eine Abdeckung aus Reisig über den Keimlingen, bis sie kräftiger sind, löst das billig.
• Erbsenwickler ist die klassische Ursache für madige Erbsen. Der Falter legt seine Eier an blühenden Pflanzen ab, und die Larven landen in den Schoten und fressen die Erbsen. Zwei ehrliche Abwehrmöglichkeiten: die Pflanzen während der Blüte mit feinem Netz abdecken, um den Falter fernzuhalten, oder die Aussaattermine so legen, dass die Blüte außerhalb der Hauptflugzeit liegt. Frühe und späte Aussaaten umgehen das Schlimmste oft.
• Echter Mehltau zeigt sich meist spät in der Saison als weißer, mehliger Belag auf den Blättern, üblicherweise in warmen, trockenen Phasen. Großzügige Abstände, vernünftiges Gießen und ein Abernten, bevor sich die Pflanzen erschöpfen, helfen alle. Späte Aussaaten sind am stärksten gefährdet.

Keines davon ist ein Grund, keine Erbsen anzubauen. Das ist der normale Verschleiß dieser Kultur, und die meisten Einsteiger bekommen trotzdem eine gute Ernte.

Ernten

Beim Ernten zahlt sich Aufmerksamkeit aus, und die Regel ist einfach: regelmäßig und oft pflücken. Eine Erbsenpflanze versucht, Samen anzusetzen. Solange du ihr die Schoten wegnimmst, produziert sie neue und versucht es wieder. In dem Moment, in dem du Schoten an der Pflanze dick und reif werden lässt, entscheidet sie, ihre Aufgabe sei erledigt, und stellt die Produktion ein. Überreife Schoten schalten also den Ertrag ab.

Palerbsen erntest du, wenn die Schoten gut gefüllt, aber noch frisch und leuchtend sind; Erbsen, die in der Hülse matt und hart geworden sind, haben ihren besten Punkt überschritten. Zuckerschoten pflückst du jung und flach, bevor die Erbsen darin anschwellen. Snack-Zuckererbsen erntest du, wenn die Hülsen prall und knackig sind. Geh in der Hauptzeit alle zwei Tage durch die Reihe - du wirst staunen, wie schnell sie kommen.

Und nimm den Rat an, den alle aus gutem Grund geben: Iss einen Teil roh, direkt im Garten, bevor sie je die Küche sehen. Genau darum geht es.

Lagern und haltbar machen

Erbsen sind frisch am besten, idealerweise innerhalb ein bis zwei Stunden nach der Ernte. Das geht nicht immer, deshalb ist es gut zu wissen, dass sie sich auf einem Weg besonders gut konservieren lassen.

Erbsen lassen sich hervorragend einfrieren. Das Einfrieren ist die herausragende Methode, weil es die Süße einschließt, bevor der Zucker zu Stärke wird. Der Trick ist kurzes Blanchieren vorab: die ausgepulsten Erbsen ein bis zwei Minuten in kochendes Wasser geben, dann in kaltes Wasser abschrecken, um den Garvorgang zu stoppen, abtropfen lassen und einfrieren. So blanchiert und eingefroren behalten sie Farbe und Geschmack über Monate und sind den meisten gekauften Tiefkühlerbsen deutlich überlegen.

Bei einer Schwemme ist Einfrieren die Antwort. Es bringt wenig, frische Erbsen lange im Kühlschrank halten zu wollen; der Geschmack verschwindet schnell - und genau deshalb lohnt sich der eigene Anbau überhaupt.

Lohnt es sich?

Ehrlich gesagt ja, und mehr als bei den meisten Kulturen. Erbsen sind leicht und schnell, verzeihen Anfängerfehler und verbessern den Boden für das, was danach kommt. Der Hauptaufwand sind das Aufstellen der Stützen und das Wässern zur Blüte und beim Füllen der Schoten - beides ist nicht schwer.

Der eigentliche Gewinn ist ein Geschmack, den du für kein Geld kaufen kannst, weil genau das, was eine frische Erbse besonders macht, auf dem Weg in den Laden verschwindet. Bau eine Doppelreihe an ein paar Reisigzweigen an, ernte oft, iss eine Handvoll roh und friere den Rest ein. Für Platz und Aufwand geben wenige Gemüse so viel zurück.