Türkenkopfkaktus (Melocactus)

Überblick

Der Türkenkopfkaktus ist ein reizender kleiner Kaktus, der zu einem bedornten grünen Globus heranwächst und sich dann - sobald er ausgewachsen ist - mit einem flauschigen rot-weißen "Fes" krönt, dem sogenannten Cephalium, aus dem winzige rosa Blüten und leuchtend rosa Früchte hervorkommen. Diese wollige Kappe erscheint erst mit dem Alter und markiert das Ende des Körperwachstums, was ein Exemplar mit Kappe zu einem echten Schatz macht.

Herkunft & natürlicher Lebensraum

Melocactus-Arten stammen aus den heißen, feuchten Küstenwüsten und Felsvorsprüngen der Karibik sowie Mittel- und Südamerikas. Anders als die meisten Kakteen mögen sie Wärme und etwas mehr Feuchtigkeit - ein Spiegel ihrer tropischen, küstennahen Heimat.

Aussehen

Ein gerippter, kugeliger grüner Körper, bewehrt mit kräftigen Dornen, im Alter gekrönt von einem dichten, wollig-borstigen roten Cephalium - dem "Türkenkopf" -, das mit den Jahren höher wird. Kleine rosa Blüten und schlanke rosa Früchte schieben sich aus der Kappe. Sobald sich das Cephalium bildet, wird der grüne Körper nicht mehr größer.

Warum er so beliebt ist - Eigenschaften & Vorteile

Die Leute lieben die surreale rote Kappe auf dem grünen Globus, die rosa Früchte und die Neuheit eines Kaktus, der sich mit dem Alter so dramatisch verändert. Er ist kompakt, unverwechselbar und ein echter Gesprächsstoff unter Sammlern.

Pflege

Licht

Helles Licht mit mehreren Stunden direkter Sonne hält den Körper fest und hilft dem Cephalium, sich zu entwickeln - eine sonnige Fensterbank ist ideal. Er will zwar kräftiges Licht, schätzt aber einen Hauch Schatten vor der allerheftigsten Mittagsglut.

Gießen

Gieße in der warmen Wachstumszeit etwas großzügiger als bei einem Wüstenkugelkaktus - er stammt aus einer feuchten Küstenheimat -, lass die Oberfläche zwischen den Wassergaben aber immer abtrocknen und halte ihn im Winter deutlich trockener und warm. Kalte, nasse Erde lässt ihn schnell faulen.

Erde & Topf

Eine körnige, frei abfließende Kakteenerde in einem Topf mit Abfluss. Er mag es an den Wurzeln einigermaßen warm, daher hilft im Winter ein Platz abseits einer kalten Fensterbank.

Luftfeuchtigkeit & Temperatur

Wärmer und etwas feuchter als die meisten Kakteen - vor allem Kälte mag er nicht. Halte ihn das ganze Jahr zuverlässig über etwa 12-15 °C; er gehört zu den kälteempfindlicheren Kakteen.

Düngen

Ein verdünnter Kakteendünger ein- bis zweimal in der warmen Wachstumszeit reicht völlig.

Umtopfen

Topfe gelegentlich im Frühling um, wenn er wurzelgebunden ist, und fass ihn dabei mit gefaltetem Karton an. Achte sehr darauf, das Cephalium nie zu beschädigen, sobald es sich gebildet hat - es lässt sich nicht ersetzen.

Vermehrung

Er wird aus Samen gezogen (die rosa Früchte sind voll davon), die bei Wärme bereitwillig keimen, aber langsam wachsen. Er bildet keine Ableger, daher bleibt nur der Weg über Samen.

Häufige Probleme & Schädlinge

Kälte und zu viel Wasser sind die Hauptursachen für Verluste - er ist ein Wärmeliebhaber, kein winterharter Wüstenkaktus. Fäulnis zeigt sich als weiche, verfärbte Stellen. Wollläuse können sich in der Wolle des Cephaliums verstecken. Ein Körper, der nie eine Kappe bildet, ist meist noch zu jung oder wurde zu kühl und zu dunkel gehalten.

Giftigkeit & Sicherheit

Der Türkenkopfkaktus ist nicht giftig für Menschen oder Haustiere - die kleinen rosa Früchte sind sogar essbar -, doch die Dornen am Körper können stechen, halte ihn also außer Reichweite von Kindern und Tieren.

Vor- & Nachteile

Vorteile: surreales rotes Cephalium, rosa Blüten und essbare Früchte, kompakt und unverwechselbar. Nachteile: kälteempfindlich (braucht echte Wärme), Cephalium ist empfindlich und unersetzlich, nur aus Samen zu ziehen, langsam.

Am besten geeignet für

Für warme Wohnungen und Sammler, die einen ungewöhnlichen, tropischen Kaktus wollen - halte ihn nur warm und stoß nie an diese kostbare Kappe.