Kohl anbauen: feste Köpfe vom Frühjahr bis in den tiefen Winter

Warum Kohl anbauen

Kohl gehört zu den Kulturen, die sich still und leise bezahlt machen. Wählst du die Typen klug, schneidest du fast das ganze Jahr über Köpfe aus dem eigenen Garten - zartes Frühjahrsgrün im April und Mai, feste Sommerköpfe in den warmen Monaten und dichte Lagerköpfe, die bis weit ins neue Jahr im kühlen Schuppen liegen. Wenige Gemüse geben dir aus einem Stück Beet eine solche Reichweite.

Es ist ehrliches, unglamouröses Essen. Ein guter Kohl gibt dir einen dichten Blätterkopf, der sich zu Salat hobeln, als Beilage dünsten, zu Sauerkraut vergären oder als Rückgrat einer Suppe verwenden lässt. Er ist außerdem wirklich billig im Anbau: Eine Tüte Saatgut kostet weniger als zwei gekaufte Köpfe und gibt dir Dutzende Pflanzen.

Ich sage es aber offen: Kohl gilt aus gutem Grund als mittelschwer. Schwierig ist er nicht direkt, aber er ist heikel beim festen Boden, er ist hungrig, und er ist ein Magnet für Raupen, Tauben und Wurzelschädlinge. Mach die Vorarbeit richtig, und er verzeiht viel. Schneid Ecken ab, und du bekommst lockere, blättrige Pflanzen, die nie einen richtigen Kopf bilden.

Die Sorte wählen

Die wichtigste Entscheidung ist nicht die Sortenbezeichnung, sondern der Typ. Kohl wird nach Saison gruppiert, und die Zuordnung von Typ zu Erntezeitpunkt ist genau das, was dir eine Ernte über weite Teile des Jahres ermöglicht.

• Frühkohl wird im Spätsommer gesät, als kleine Pflanze überwintert und im folgenden Frühjahr geschnitten. Das ist dein lockeres Frühjahrsgrün und der erste Spitzkohl des Jahres, der die Lücke füllt, wenn sonst kaum etwas reif ist.
• Sommerkohl wird im zeitigen Frühjahr unter Dach oder auf der Fensterbank gesät und reift über den Sommer. Schnell, zart und zuverlässig - ein guter Einstieg.
• Herbst- und Winterkohl umfasst die großen Kopfkohl- und Wirsing-Typen. Wirsing mit seinen krausen Blättern ist richtig winterhart und steht durch den Frost.
• Lagerkohl (die festen Weißkohl-Typen) bildet steinharte Köpfe, die du im Herbst schneidest und monatelang kühl lagerst.
• Rotkohl verhält sich wie ein Sommer- oder Herbsttyp, gibt dir aber die tiefvioletten Köpfe zum Schmoren und Einlegen.

Mein ehrlicher Rat für Fortgeschrittene: Nimm zwei oder drei Typen über die Saisons verteilt statt eines Dutzends vom selben. Ein paar Sommerköpfe, etwas Wirsing zum Überwintern und ein Rotkohl zur Abwechslung lehren dich weit mehr als eine einzige große Aussaat.

Aussaat und Start

Kohl lässt sich hervorragend verpflanzen, fast niemand sät ihn also direkt an seinen endgültigen Platz. Du ziehst Jungpflanzen heran und setzt sie dann auf den richtigen Abstand. Es gibt zwei gängige Wege.

Anzuchtplatten sind der ordentlichste. Ein bis zwei Korn pro Zelle etwa 1,5 cm tief in Universalerde säen, auf den stärksten Keimling vereinzeln und heranziehen, bis jede Pflanze vier oder fünf echte Blätter und einen ordentlichen Wurzelballen hat. Platten geben dir einen intakten Ballen, der sich fast ohne Wachstumsstopp verpflanzen lässt.

Ein Saatbeet ist der traditionelle Weg: dünn in flache Rillen in einer freien Gartenecke säen, dann die Jungpflanzen herausheben, wenn sie groß genug sind. Das spart Erde und Platz, aber die Pflanzen bekommen beim wurzelnackten Umsetzen einen stärkeren Dämpfer.

Das Timing richtet sich nach dem Typ. Sommerkohl kommt vom Spätwinter bis zeitigen Frühjahr unter Dach, Herbst- und Wintertypen im mittleren bis späten Frühjahr nach draußen, Frühkohl im Hoch- bis Spätsommer. Lies die Tüte, denn das schwankt von Sorte zu Sorte.

Beim Verpflanzen gilt die Regel, die bei Kohlgewächsen am meisten zählt: fest pflanzen. Kohl muss in festem Boden sitzen, die Wurzeln fest angedrückt. Eine lockere Pflanze macht einen lockeren, blättrigen Kopf, der nie schließt. Wässere die Pflanzen eine Stunde vor dem Ausheben, setze jede so, dass die untersten Blätter knapp über dem Boden sitzen, und drücke die Erde mit den Knöcheln oder dem Absatz kräftig um den Stängel fest. Zieh danach sanft an einem Blatt - hebt sich die Pflanze, hast du nicht fest genug angedrückt. Dann gut einschlämmen.

Der Abstand hängt vom Typ ab: rund 30 bis 35 cm bei kleineren Sommer- und Frühkohlsorten, 45 bis 50 cm bei großen Winterköpfen, die Raum zum Zulegen brauchen.

Gewächshaus oder Garten - wo anbauen

Kohl ist eine Freilandkultur, und es besteht kein Grund, ihm kostbaren Gewächshausplatz zu opfern. In seinen Winterformen ist er voll winterhart und nimmt Hitze sogar übel - Sommerkohl schosst oder wird weich, wenn er unter Glas gekocht wird. Das Meiste, was Gewächshaus oder Frühbeet dir bringen, sind ein paar Wochen Vorsprung beim Anziehen früher Platten im Spätwinter, und das schafft auch eine helle Fensterbank.

Wähle draußen eine offene, sonnige Lage mit Raum für Luftbewegung zwischen den Pflanzen. Was Kohl wirklich will, ist nicht Schutz, sondern fester, fruchtbarer Boden. Das ist die Kultur, die das Umgraben im Herbst belohnt: Beet umgraben, gut verrotteten Mist oder Kompost einarbeiten und dann über den Winter liegen lassen, damit es sich von allein setzt. Lockere, frisch umgegrabene Erde ist der Feind eines guten Kopfes.

Kohl ist ein Kohlgewächs und gehört damit in deinen Kohl-Fruchtwechsel zusammen mit Brokkoli, Grünkohl, Rosenkohl, Steckrüben und Mairüben. Bau Kohlgewächse auf derselben Fläche höchstens jedes dritte bis vierte Jahr an. Dieser Fruchtwechsel ist deine mit Abstand beste Verteidigung gegen die Kohlhernie, die Bodenkrankheit, die ein Kohlbeet jahrelang ruiniert, wenn sie einmal Fuß gefasst hat. Kohlgewächse mögen es außerdem nicht zu sauer - liegt dein Boden im sauren Bereich, hilft eine Kalkgabe im Winter vor dem Pflanzen und bremst die Hernie zusätzlich.

Die tägliche Pflege

Sobald deine Pflanzen fest stehen, läuft die Kohlpflege auf drei Dinge hinaus: Wasser, Dünger und festen Boden.

Wasser stetig und gleichmäßig. Kohl besteht überwiegend aus Wasser und hasst es, erst auszutrocknen und dann geflutet zu werden - unregelmäßiges Gießen gibt dir geplatzte Köpfe und gebremstes Wachstum. In Trockenphasen einmal pro Woche gründlich am Fuß durchdringen statt täglich bespritzen. Ein Mulch aus Kompost hält Feuchtigkeit und drückt Unkraut.

Dünger zählt, weil Kohl ein blattreicher Starkzehrer ist und Blätter auf Stickstoff laufen. War dein Boden gut gemistet, brauchst du wenig extra, aber eine stickstoffreiche Gabe oder eine Kopfdüngung mit Volldünger mitten in der Wachstumszeit hält die Pflanzen am Blattschieben und beim Aufbau eines festen Herzens. Besonders Frühkohl dankt eine Stickstoffgabe, wenn er im Frühjahr nach dem Überwintern ins Wachstum kommt.

Halte den Boden fest. Alle paar Wochen, und besonders nachdem Frost den Boden angehoben oder Wind die Pflanzen geschaukelt hat, trittst du die Erde um die Stängel wieder an und drückst lockere Pflanzen nach. Zieh bei hohen Wintertypen etwas Erde an die Stängel, um sie zu stabilisieren. Halte dabei gleich das Unkraut in Schach, denn es konkurriert mit jungen Pflanzen hart.

Typische Probleme und Schädlinge

Ich tue nicht so, als wäre Kohl problemlos. Er gehört zu den schädlingsanfälligsten Kulturen im Garten, und ungeschützt verlierst du Pflanzen. Die gute Nachricht: Die Abwehr ist einfach und überwiegend mechanisch.

• Kohlweißlingsraupen sind das große Thema. Die weißen Falter legen Eier an die Blätter, und die Raupen räumen eine Pflanze in Tagen bis auf die Rippen ab. Die zuverlässige Antwort ist ein feines Insektenschutznetz, mit Bügeln von den Pflanzen weggehalten, damit die Falter nicht an die Blätter kommen. Kontrolliere die Blattunterseiten auf gelbe Eigelege und reibe sie ab.
• Tauben zerfetzen Kohl, besonders Winterpflanzen, wenn anderes Futter knapp ist. Dasselbe Netz hält sie fern - achte nur darauf, dass es sicher sitzt und die Vögel es nicht auf die Blätter drücken können.
• Kohlfliege legt am Stängelgrund ab, und die Maden fressen die Wurzeln, worauf junge Pflanzen plötzlich welken und zusammenbrechen. Leg beim Pflanzen eine Manschette - eine Scheibe aus Pappe, Teppichunterlage oder gekauft - flach auf den Boden um jeden Stängel, damit die Fliege nicht ablegen kann.
• Kohlhernie ist das, was man fürchten sollte: eine Bodenkrankheit, die die Wurzeln zu nutzlosen Gallen anschwellen lässt und die Pflanze stoppt. Es gibt keine Heilung. Beherrschen lässt sie sich durch Fruchtwechsel, bessere Drainage und einen mit Kalk vor dem Versauern bewahrten Boden.
• Weiße Fliege steigt in Wolken auf, wenn du die Pflanzen streifst. Sie tötet selten einen Kohl, überzieht die Blätter aber mit klebrigem Honigtau. Ein Wasserstrahl und insgesamt gesunde Pflanzen halten sie in Schach.
• Schnecken verstecken sich in den Blattfalten und höhlen junge Pflanzen und Köpfe aus. Räum Verstecke weg, geh nach Regen sammeln und schütze vor allem junge Pflanzen.

Netze früh, bevor die Falter fliegen, und leg beim Pflanzen Manschetten. Vorbeugen kostet ein paar Minuten; ein abgeräumtes Beet kostet die ganze Ernte.

Ernten

Kohl erntest du nach Gefühl. Ein Kopf ist reif, wenn er sich beim Drücken fest und massiv anfühlt - ein lockerer, schwammiger Kopf braucht noch, und einer, der sehr hart geworden ist und anfängt zu reißen, stand zu lange und ist kurz vorm Platzen.

Schneide den Kopf mit einem scharfen Messer sauber durch den Strunk, knapp unter dem Kopf, und lass ein paar Umblätter dran. Bei Sommer- und Herbstkohl kannst du den Strunk im Boden lassen und oben ein flaches Kreuz einschneiden - viele Typen schieben dann einen Schub kleiner Nachtriebe für eine zweite, leichtere Ernte.

Frühkohl lässt sich zweifach behandeln: Jede zweite Pflanze früh herausnehmen und als lockeres Frühjahrsgrün essen, den Rest stehen lassen, damit er Herzen bildet. Winter- und Lagertypen schneidest du nach Bedarf - Wirsing steht fröhlich durch den Frost, der ihn sogar süßer macht, du musst also nicht alles auf einmal ernten.

Lagern und haltbar machen

Kohl hält sich unter den Blattkulturen besonders gut, und das macht einen großen Teil seines Werts aus.

Ganze Köpfe lagern. Feste Winter- und Lager-Weißkohltypen sind aufs Halten gezüchtet. Schneide sie mit ein paar Außenblättern und lagere sie kühl, trocken und luftig - Schuppen, Garage oder kühler Raum. Auf Regalen liegend oder in Netzen hängend halten sie Wochen, oft ein, zwei Monate. Sieh sie durch und verwende weiche Stellen zuerst. Im Kühlschrank hält ein ganzer Kopf Wochen.

Sauerkraut. Der klassische Weg mit einer Schwemme ist das Vergären. Kohl fein hobeln, wiegen, rund 2 Prozent seines Gewichts an Salz zugeben und kneten, bis er seine eigene Lake abgibt. Fest unter die Flüssigkeit in Glas oder Topf packen, sodass kein Blatt an der Luft liegt, und ein bis mehrere Wochen bei Raumtemperatur stehen lassen. Er säuert, während die Milchsäurebakterien arbeiten, und hält sich danach monatelang im Kühlschrank. Es ist wirklich einfach und macht aus einem Überschuss etwas Besseres, als der frische Kohl war.

Kimchi ist der gewürzte, knoblauchlastige Cousin des Sauerkrauts, auf dieselbe Weise vergoren, mit Chili, Knoblauch, Ingwer und oft Fischsauce. Rot- und Weißkohl eignen sich beide zum Fermentieren.

Roh lässt sich Kohl nicht gut einfrieren - er wird schlapp -, aber blanchiert und gehobelt friert er zum Kochen brauchbar ein, und Rotkohl, mit Essig, Zucker und Gewürzen eingekocht, lässt sich sehr gut einwecken und einfrieren.

Lohnt es sich?

Ehrlich: ja, mit einer Bedingung. Kohl lohnt sich, wenn du bereit bist, ihn zu netzen und fest zu pflanzen. Tu diese zwei Dinge, und du bekommst ein billiges, ertragreiches, wirklich nützliches Gemüse, das dich über Jahreszeiten versorgt, in denen der Garten sonst leer ist, und das sich in die mageren Monate hinein lagern oder vergären lässt. Der Einsatz sind eine Tüte Saatgut und etwas Netz.

Lass das Netz weg und spar dir das Festdrücken, und es lohnt sich nicht - du ziehst lockere, löchrige Pflanzen, die nie schließen und vor dir gefressen werden. Das ist eine Kultur, die den belohnt, der die langweilige Vorarbeit macht. Sie verlangt festen Boden, stetiges Wasser und eine Barriere gegen Schädlinge, und dafür füllt sie dir einen großen Teil des Jahres die Küche. Für alle, die bereit sind, ihr diese Aufmerksamkeit zu geben, gehört sie zum Befriedigendsten im Garten.