Basilikum anbauen: das sonnenhungrige Kraut, das neben deine Tomaten gehört

Basilikum ist das Kraut des Hochsommers. Es riecht nach Urlaub, es passt zu fast allem, was du anbaust, und es gedeiht an genau dem warmen, hellen Platz, den deine Tomaten lieben. Es ist auch eine der Pflanzen, die Einsteiger am häufigsten umbringen - meist, indem sie genau auf die falsche Weise gut zu ihr sind. Stimmen Wärme und Gießen, versorgt ein einziger Topf deine Küche monatelang.

Warum Basilikum anbauen

Der ehrliche Grund ist, dass frisches und gekauftes Basilikum kaum dasselbe sind. Ein direkt von der Pflanze gezupftes Blatt duftet und pfeffert auf eine Weise, die die traurigen Plastiktüten nie schaffen, und es welkt binnen Stunden nach dem Pflücken - genau deshalb ist Supermarktbasilikum so enttäuschend und so teuer. Wenn du überhaupt damit kochst, zahlt sich der Eigenanbau schnell aus.

Es ist außerdem der klassische Partner selbst gezogener Tomaten, und nicht nur auf dem Teller. Basilikum mag dieselben Bedingungen wie Tomaten - Wärme, Sonne, Schutz -, die beiden sind im Gewächshaus also natürliche Nachbarn. Ziehst du ohnehin Tomaten auf der Fensterbank oder unter Glas, kostet dich Basilikum fast keinen Zusatzaufwand.

Der Haken ist das Klima. Basilikum ist frostempfindlich, kommt aus heißen Gegenden und tut sich draußen in kühlen, feuchten Sommern wirklich schwer. Das ist ein Kraut, das einen warmen, geschützten Platz weit mehr belohnt als einen großen Garten. Das macht es perfekt für Fensterbänke und Gewächshäuser - und zum Glücksspiel in einer offenen Rabatte.

Die Sorte wählen

Für die meisten ist Genoveser Basilikum (oft schlicht als Süßes Basilikum verkauft) das Richtige. Es ist das klassische großblättrige Basilikum der italienischen Küche, das, was du für Pesto, Tomatensalat und Pasta willst. Wenn du nur eines anbaust, dann dieses.

Über den Klassiker hinaus lohnen sich ein paar:

• Griechisches oder Buschbasilikum - klein, ordentlich und kompakt, mit winzigen Blättern. Es kommt mit Topf und Fensterbank sauber zurecht und versorgt sich besser selbst als die meisten - eine gute Wahl bei knappem Platz.
• Rotes Basilikum - im Aroma dem Genoveser ähnlich, aber mit tief burgunderroten Blättern. Überwiegend wegen der Optik angebaut, und es sieht im Topf wie im Salat eindrucksvoll aus.
• Zitronenbasilikum - eine leichtere, zitrusartige Variante, herrlich in Dressings, Fischgerichten und kalten Getränken.
• Thai-Basilikum - ein anis- und lakritzduftender Typ, unverzichtbar für die südostasiatische Küche, der im heißen Wok weit besser standhält als das Genoveser.

Einsteiger machen selten etwas falsch, wenn sie mit süßem Basilikum starten und einen zweiten Typ ergänzen, sobald sie den Dreh raushaben.

Aussaat und Start

Basilikum hat am Anfang eine nicht verhandelbare Forderung: Wärme. Das Saatgut braucht echte Wärme zum Keimen, und kalte Erde lässt es einfach liegen und faulen. Säe ab dem Frühjahr drinnen, sobald du einen warmen Platz bieten kannst - eine Fensterbank über einem Heizkörper, ein beheiztes Zimmergewächshaus oder ein warmer Abstellraum funktionieren alle.

Säe die kleinen Samen dünn auf die Oberfläche feuchter Anzuchterde und bedecke sie nur mit der dünnsten Streuung Erde oder Vermiculit. Halte die Oberfläche gerade feucht, nicht nass, und warm. Bei rund 18 bis 21 °C kommen sie meist innerhalb von ein bis zwei Wochen. Haben die Sämlinge ein paar echte Blätter, pikierst du sie in eigene kleine Töpfe mit frischer Erde.

Wenn dir die Aussaat zu mühsam erscheint, gibt es eine Abkürzung, die man kennen sollte. Ein Supermarkt-Basilikumtopf ist in Wahrheit ein Gedränge aus Dutzenden Sämlingen in viel zu wenig Erde - deshalb bricht er zu Hause binnen einer Woche zusammen. Stürze ihn aus, teile den Ballen sanft in drei oder vier Büschel und topfe jedes in ein größeres Gefäß mit frischer Erde. Mit Raum, Licht und Wärme werden aus diesen müden Sämlingen oft kräftige, langlebige Pflanzen.

Gewächshaus oder Garten - wo anbauen

Basilikum will Wärme, Licht und Schutz, und zwar beständig. Eine sonnige Fensterbank ist eines der besten Zuhause: helles Licht, warme Innenluft und keine kalten Nächte. Ein Gewächshaus ist genauso gut, und Basilikum neben die Tomaten zu stellen heißt, dass ein warmer Raum doppelt arbeitet.

Draußen ist die riskante Option. In einem wirklich warmen, geschützten Sommer kann Basilikum im Topf auf einer sonnigen Terrasse oder in einer sonnendurchglühten Rabatte gut laufen. Aber kalte Nächte, Wind und Nässe bremsen es hart, und eine einzige kühle Phase macht Wochen an Wachstum zunichte. In kühleren Klimazonen behandle Freilandbasilikum als Sommer-Glücksspiel und halte deine Hauptpflanzen unter Dach.

Wo auch immer: Die Drainage zählt. Basilikum hasst es, in kalter, nasser Erde zu sitzen - zieh es also in einem Topf mit Löchern im Boden und in Erde, die frei abläuft, statt nass zu bleiben. Gutes Licht und gute Drainage sind die zwei Dinge, bei denen es keine Kompromisse macht.

Die tägliche Pflege

Die nützlichste Regel bei Basilikum lautet: warm halten und eher auf der trockenen Seite von feucht. Dieses Kraut hasst kalte, nasse Füße und kalte Nächte weit mehr, als es einen trockenen Tag stört.

Gieße morgens, nicht abends. Morgendliches Gießen lässt die Pflanze aufnehmen, was sie braucht, während der Tag wärmer wird, und die Oberfläche trocknet ab, bevor die Nachtkälte kommt. Abendliches Gießen lässt sie über Nacht in kalter, feuchter Erde stehen - genau die Bedingung, die sie faulen lässt. Ziel ist eine gerade feuchte, nie nasse Erde, deren Oberfläche zwischen den Gaben leicht abtrocknet.

Die andere Schlüsselgewohnheit ist das Auskneifen. Ab der Jugend kneifst du die Triebspitze über einem Blattpaar aus, sobald ein Trieb hochschießt. Das zwingt die Pflanze, von unten zu verzweigen, und eine verzweigte Pflanze ist buschig und blattreich statt ein einzelner vergeilter Stängel. Kneif regelmäßig und oft - das ist der Unterschied zwischen einer mickrigen und einer großzügigen Pflanze.

Genauso wichtig: Lass Basilikum nie blühen, wenn du Blätter willst. Sobald es Blütenähren schiebt, wendet die Pflanze ihre Energie dem Samen zu, die Stängel verholzen, und die Blattbildung wird langsam oder stoppt. Kneif Blütenknospen aus, sobald du sie siehst. Regelmäßiges Ernten von oben erledigt einen großen Teil davon für dich.

Typische Probleme und Schädlinge

Basilikum ist weniger schädlingsanfällig als anfällig dafür, falsch gezogen zu werden. Die meisten Probleme führen auf Kälte oder Nässe zurück.

Umfallkrankheit ist der klassische Keimlingskiller: Gesunde kleine Pflanzen kippen plötzlich auf Erdhöhe um und fallen zusammen. Es ist ein Pilzproblem, getrieben von Übergießen und Kälte - die Abhilfe ist Vorbeugung: dünn säen, sparsam gießen, warm halten und den Sämlingen Luftbewegung geben.

Plötzlicher Zusammenbruch einer etablierten Pflanze ist meist dieselbe Geschichte in groß. Eine kalte Nacht, eine kühle Fensterbank oder eine Phase durchnässter Erde lassen eine Pflanze binnen ein, zwei Tagen welken und sterben. Geht eine Pflanze schnell zu Boden, schau zuerst auf Temperatur und Wasser, nicht auf Schädlinge.

Draußen lieben Schnecken Basilikum und können eine junge Pflanze über Nacht zerfetzen. Unter Glas oder auf der Fensterbank halte stattdessen nach Blattläusen und Weißer Fliege Ausschau, die an weichem Neuaustrieb und Blattunterseiten sitzen. Früh erwischt lassen sie sich meist abreiben, abspritzen oder abwischen, bevor sie sich aufbauen.

Ernten

Ernte Basilikum genauso, wie du es buschig hältst - von oben. Kneif ganze Triebspitzen aus und nimm ein Blattpaar samt Stängel knapp über einem tieferen Paar. Jeder Schnitt regt die Pflanze zum Verzweigen an - Ernten und Formen sind also dieselbe Handlung, und eine regelmäßig beerntete Pflanze bleibt voller als eine in Ruhe gelassene.

Widersteh der Versuchung, die großen unteren Blätter abzuzupfen und oben einen nackten Stängel zu lassen. Das nimmt der Pflanze ihre wichtigsten Arbeitsblätter, ohne Neuaustrieb zu fördern, und hinterlässt meist eine vergeilte, schmollende Pflanze. Wenig und oft von oben ist der Weg. Ist eine Pflanze erst etabliert, kannst du in den warmen Monaten alle paar Tage ernten.

Lagern und haltbar machen

Frisches Basilikum hält nicht. Gepflückte Blätter welken auch im Kühlschrank binnen ein, zwei Tagen, und Kälte lässt sie oft schwarz werden - Basilikum ist also ein Kraut zum Frischverbrauchen oder zügigen Konservieren, nicht zum Horten im Gemüsefach.

Die gute Nachricht: Es konserviert sich hervorragend durch Einfrieren:

• Gehackt in Öl oder in Eiswürfelformen - die Blätter hacken, in Eiswürfelformen füllen, mit etwas Öl oder Wasser auffüllen und einfrieren. Das gibt fertige Portionen, die direkt in Saucen und Suppen wandern.
• Als Pesto - Basilikum mit Öl, Nüssen, Knoblauch und Käse pürieren und in kleinen Dosen oder Würfeln einfrieren. Pesto friert wunderbar ein und ist wohl der beste Weg, eine Sommerschwemme für den Winter zu sichern.

Trocknen geht, enttäuscht aber. Basilikum verliert beim Trocknen sehr viel Aroma und endet als blasser Schatten des frischen Blattes - Einfrieren oder Pesto ist fast immer die bessere Wahl. Du kannst auch ein Basilikumöl machen, indem du die Blätter sanft in Öl erwärmst und abseihst; das hält den Geschmack in einer Form fest, die sich im Kühlschrank gut hält.

Lohnt es sich?

Ja, mit einer Bedingung. Basilikum lohnt sich sehr, wenn du ihm geben kannst, was es braucht: eine warme, helle Fensterbank oder einen Platz im Gewächshaus neben den Tomaten, morgendliches Gießen, gut ablaufende Erde und regelmäßiges Auskneifen, damit es buschig und blütenfrei bleibt. Tu das, und ein bis zwei Pflanzen übertreffen den ganzen Sommer alles, was du kaufen kannst.

Für eine kalte, offene Rabatte in kühlem Klima ist es ehrlich gesagt nicht das richtige Kraut - dort verlieren Einsteiger den Mut. Aber als Warmplatz-, Topf- und Fensterbankkultur ist Basilikum großzügig, verzeiht einen trockenen Tag und ist in der Küche endlos nützlich. Für alle, die ohnehin Tomaten unter Glas ziehen, ist es fast ein Selbstläufer.