Dicke Bohnen anbauen: die robuste erste Ernte des Jahres

Dicke Bohnen, auch Puffbohnen oder Ackerbohnen genannt, gehören zum Einfachsten und Ermutigendsten, was neue Gärtner anfangen können. Sie sind zäh, sie tragen früh, und sie brauchen unterwegs fast nichts von dir. Säe ein paar ins Beet, halte das Unkraut unten, und du erntest dicke grüne Hülsen, während ein Großteil des Gemüsegartens noch Anlauf nimmt. Wer im ersten Jahr einen schnellen Erfolg will, findet kaum Besseres.

Sie sind außerdem großzügig auf eine Weise, die über die Ernte hinausgeht. Als Hülsenfrüchte arbeiten sie mit Bodenbakterien zusammen und binden Stickstoff aus der Luft - sie hinterlassen den Boden also etwas reicher, als sie ihn vorgefunden haben. Das macht sie zu einer klugen Wahl am Anfang einer Fruchtfolge und ist ein weiterer Grund, warum eine oder zwei Reihen ihren Platz verdienen. Dieser Leitfaden geht alles durch, von der Wahl des Aussaatzeitpunkts bis zu dem, was mit den Pflanzen passiert, wenn die letzten Hülsen geerntet sind.

Warum Dicke Bohnen anbauen

Der erste Grund ist das Timing. Dicke Bohnen gehören zu den frühesten frischen Gemüsen des Jahres. Im Herbst oder zeitigen Frühjahr gesät, tragen sie im späten Frühjahr und Frühsommer, deutlich vor allen anderen Bohnen - das füllt eine echte Lücke im Gartenkalender. Frische Dicke Bohnen, aus ihren samtigen Hülsen gepult und binnen einer Stunde gegart, sind etwas völlig anderes als die tiefgefrorenen: süßer, grüner und weit zarter.

Der zweite Grund ist, wie wenig Mühe sie machen. Dicke Bohnen sind richtig winterhart und stecken Kälte weg, die die meisten Kulturen flachlegt; im Herbst gesäte Pflanzen stehen klaglos durch Frost und sogar Schnee. Sie verlangen keine Wärme, kein Zimmergewächshaus und keine Zuwendung. Du legst das Korn direkt in den Boden und lässt es machen.

Der dritte Grund ist, was sie für den Boden tun. Als Hülsenfrucht bindet die Dicke Bohne ihren eigenen Stickstoff, konkurriert also nicht mit dir um Dünger, und wenn du die Pflanzen am Ende abschneidest und die Wurzeln im Boden lässt, bleibt dieser eingelagerte Stickstoff für die nächste Kultur zurück. Wenige Kulturen geben so bereitwillig zurück.

Die Sorte wählen

Dicke Bohnen teilen sich in ein paar Gruppen, und das Hauptunterscheidungsmerkmal sind Winterhärte und Bohnengröße.

Langhülsige Typen sind die zuverlässigen, robusten Arbeitspferde. Sie bringen lange, schmale Hülsen mit vielen Bohnen und sind die härtesten von allen. Willst du im Herbst säen und die Pflanzen überwintern lassen, nimm einen langhülsigen Typ mit ausgewiesener Winterhärte. Mit dieser Gruppe fangen die meisten an.

Windsor-Typen tragen kürzere, breitere Hülsen mit weniger, aber größeren und oft süßeren Bohnen, und viele halten sie geschmacklich für die besten. Sie sind in der Regel weniger winterhart und passen deshalb zur Frühjahrs- statt zur Herbstaussaat.

Zwergsorten bleiben kompakt, oft unter einem halben Meter, was sie praktisch macht für kleine Beete, offene Standorte und Gefäße, wo höhere Pflanzen gegen Wind gestützt werden müssten.

Säst du im Herbst, nimm eine ausdrücklich dafür empfohlene Sorte. Für die Frühjahrsaussaat hast du freie Hand - dann lohnt es sich, einen aromatischen Windsor-Typ neben einem verlässlichen langhülsigen zu probieren.

Aussaat und Start

Dicke Bohnen werden fast immer direkt dorthin gesät, wo sie wachsen sollen, und genau das macht sie so einfach. Es gibt zwei Hauptfenster.

Eine Herbstaussaat, in milderen Lagen etwa von Ende Oktober bis November, bringt dir die früheste mögliche Ernte. Die Pflanzen keimen, machen etwas Wachstum und sitzen dann die Kälte aus, um loszulegen, sobald die Tage länger werden. Sie tragen ein paar Wochen vor frühjahrsgesäten Pflanzen und entgehen oft dem Schlimmsten der Blattläuse. Das Risiko: Ein wirklich harter Winter oder schwerer, nasser Boden kann sie umbringen - ein Glücksspiel, das sich auf durchlässigem Grund und in mildem Klima am ehesten auszahlt.

Eine Frühjahrsaussaat, vom Spätwinter bis zur Mitte des Frühjahrs, sobald der Boden bearbeitbar ist, ist die sichere Bank und das, worauf die meisten setzen. Die allerfrühesten Sätze kannst du unter Dach in Töpfen oder Wurzeltrainern starten und auspflanzen, sobald sie stehen und das Wetter milder ist.

Wie auch immer du säst: Leg die Samen rund 5 cm tief und setze sie etwa 20 cm auseinander, in Doppelreihen mit rund 20 cm Abstand und einem breiteren Weg zwischen den Reihenpaaren. Diese Doppelreihe macht es später leicht, die Pflanzen zu stützen. Die Samen sind groß und leicht zu handhaben - ein weiterer Punkt für alle, die mit Kindern gärtnern.

Wo anbauen

Dicke Bohnen sind von Anfang bis Ende eine Freilandkultur. Sie wollen eine offene, sonnige Stelle und festen, gut durchlässigen Boden, der nicht frisch gemistet wurde, denn zu viel Stickstoff treibt Blattmasse auf Kosten der Hülsen - und die Pflanzen machen ihren Stickstoff ohnehin selbst.

Abdeckung kommt nur bei den frühesten Frühjahrssätzen ins Spiel, die in Töpfen unter Glas oder im Frühbeet gestartet werden, rein um Jungpflanzen zwei Wochen eher in Gang zu bringen. Sind sie erst da und abgehärtet, gehen sie wie alles andere ins offene Beet. Die Kultur selbst unter Dach zu ziehen ist weder nötig noch von Vorteil.

Eine geschützte Lage hilft, denn hohe Sorten in vollem Hülsenbehang sind kopflastig und werden leicht geschaukelt oder flachgelegt. Ist dein Garten offen, wähl entweder eine Zwergsorte oder plan eine gute Stütze ein.

Die tägliche Pflege

Dicke Bohnen sind erfreulich pflegeleicht, aber ein paar kleine Arbeiten machen den Unterschied zwischen einer mageren und einer schweren Reihe.

Halte das Beet unkrautfrei, solange die Pflanzen jung sind, danach beschattet die wachsende Kultur die meiste Konkurrenz selbst weg. Gieße in Trockenphasen, und besonders sobald die Pflanzen blühen und Hülsen ansetzen - dann kostet Wassermangel dich Bohnen.

Höhere Sorten brauchen eine Stütze. Der saubere Trick: In jede Ecke deiner Doppelreihe einen Pfahl schlagen und außen herum in ein bis zwei Höhen eine Schnur spannen, sodass die Pflanzen eingerahmt sind und nicht kippen können. Mach das, bevor sie hoch und schwer werden, nicht danach.

Und dann kommt die eine Arbeit, auf die es wirklich ankommt - im richtigen Moment ausgeführt. Sobald unten an der Pflanze die ersten Hülsen angesetzt haben, kneif die weiche Triebspitze ganz oben an jedem Stängel aus - einfach die obersten paar Zentimeter zarten Jungtriebs abnehmen. Das bewirkt zweierlei. Es lenkt die Energie der Pflanze ins Füllen der Hülsen statt in neues Blatt, und, entscheidend, es entfernt genau die zarten Triebe, die die Schwarze Bohnenlaus am liebsten mag - deine mit Abstand wirksamste Abwehr gegen diesen Schädling. Die ausgekniffenen Spitzen sind übrigens essbar und lassen sich wie Spinat garen, es geht also nichts verloren.

Typische Probleme und Schädlinge

Das klassische Problem ist die Schwarze Bohnenlaus, die in dichten schwarzen Kolonien an den weichen Triebspitzen sitzt und die Spitze einer Pflanze regelrecht einhüllen kann. Sie kommt mit der wärmer werdenden Witterung - einer der Gründe, warum herbstgesäte Kulturen, die weiter sind, dem Schlimmsten oft entgehen. Dein bester Zug ist der oben beschriebene: die Spitzen auskneifen, sobald die ersten Hülsen ansetzen, und den Läusen damit ihr Lieblingsfutter nehmen. Baut sich trotzdem eine Kolonie auf, hilft ein harter Wasserstrahl oder das Zerdrücken zwischen Daumen und Finger, und Marienkäfer und andere Nützlinge kommen meist zu Hilfe.

Schokoladenfleckenkrankheit ist eine Pilzkrankheit, die sich als rotbraune Flecken auf Blättern und Stängeln zeigt, am schlimmsten bei feuchten, windstillen, gedrängten Verhältnissen und an überwinterten Pflanzen. Guter Abstand und Luftbewegung halten sie in Schach, und milde Fälle schaden selten viel.

Ackerbohnenrost erscheint spät in der Saison als kleine orangebraune Pusteln auf den Blättern, kommt aber meist erst, wenn die Ernte fast durch ist, und spielt deshalb selten eine Rolle.

Mäuse können bei Herbstaussaaten lästig werden und graben die großen Samen vor dem Keimen aus. Diese Sätze unter Dach in Töpfen zu starten umgeht das Problem komplett.

Ernten

Dicke Bohnen geben dir je nach Vorliebe mehrere Erntemöglichkeiten.

Für die klassischen ausgewachsenen Bohnen wartest du, bis die Hülsen dick sind und du die Bohnen darin deutlich fühlst - aber ernte, bevor die Hülsen ledrig werden und die Narbe, mit der jede Bohne an der Hülse sitzt, von weiß oder grün nach schwarz wechselt; das ist das Zeichen, dass sie mehlig und zäh werden. Ernte von unten nach oben, denn die untersten Hülsen reifen zuerst. Halte den Stängel mit einer Hand und zieh die Hülse mit der anderen nach unten ab, damit du die Pflanze nicht einreißt.

Magst du sie sehr jung und zart, kannst du Hülsen ernten, solange sie nicht länger als dein Finger sind, und sie mitsamt Hülse wie Zuckerschoten garen. Und vergiss die früher ausgekniffenen Triebspitzen nicht - eine kleine Extraernte für sich.

Ernte regelmäßig, sobald die Bohnen kommen, sowohl weil sie jung am besten sind als auch weil eine abgeerntete Pflanze zum Weiterproduzieren angeregt wird.

Lagern und haltbar machen

Dicke Bohnen schmecken frisch am besten, idealerweise binnen eines Tages nach der Ernte, wenn sie am süßesten sind. Ungepulte Hülsen halten sich ein paar Tage im Kühlschrank, der Zucker wandelt sich allerdings recht schnell in Stärke um.

Für alles darüber hinaus ist Einfrieren die Antwort, und Dicke Bohnen frieren ausgesprochen gut ein. Bohnen auspulen, kurz in kochendem Wasser blanchieren, schnell in kaltem Wasser abkühlen, abtropfen lassen und in Beuteln einfrieren. Viele gehen einen Schritt weiter und ziehen jeder Bohne die zähe Außenhaut ab, entweder vor oder nach dem Einfrieren, sodass der zarte leuchtend grüne Kern übrig bleibt - fummelig, aber das Ergebnis ist herrlich. So eingefroren halten sie viele Monate und sind um Welten besser als eine gekaufte Tüte.

Du kannst auch ein paar der letzten Hülsen an der Pflanze vollständig austrocknen lassen, die Bohnen dann auspulen und in Gläsern lagern. Getrocknete Dicke Bohnen brauchen langes Einweichen und Kochen, sind aber im Winter eine gute, kräftige Ergänzung für Suppen und Eintöpfe - und sie dienen natürlich zugleich als Saatgut fürs nächste Jahr.

Lohnt es sich?

Unbedingt, und Dicke Bohnen sind eine der Kulturen, die ich jedem Anfänger empfehlen würde. Sie sind zäh genug, um sie im Herbst zu säen und zu vergessen, einfach genug für einen Erfolg beim ersten Versuch und früh genug, um dich zu belohnen, wenn der Garten sonst wenig zu bieten hat. Die eine Arbeit, auf die es ankommt - das Auskneifen der Spitzen -, ist simpel, gut getaktet und zugleich Schädlingsbekämpfung.

Rechne dazu, dass sie den Boden düngen statt ihn auszulaugen und die Fläche für die nächste Kultur in besserem Zustand hinterlassen - und die Sache ist leicht gemacht. Sogar der Verschnitt ist essbar. Für eine frühe, großzügige, wirklich aufwandsarme Kultur, die obendrein deinen Boden verbessert, gehören Dicke Bohnen zum Besten, was du pflanzen kannst.