Brennnessel

Überblick

Die Brennnessel gilt meist als Unkraut, ist aber eine überlieferte Teepflanze vom Wegrand. Einmal getrocknet oder aufgebrüht, verschwindet das Brennen vollständig und hinterlässt einen tiefgrünen, erdigen Tee, der seit Langem als Frühjahrstonikum getrunken wird. Sie wächst so bereitwillig, dass die eigentliche Aufgabe nicht das Ziehen ist, sondern das sichere Ernten - und sie kostet nichts.

Bestimmung & Aussehen

Eine aufrechte Staude von 1-2 Metern Höhe, mit vierkantigen Stängeln und gezähnten, spitzen, am Grund herzförmigen grünen Blättern, die paarweise stehen. Stängel wie Blätter sind mit feinen hohlen Haaren bedeckt, die bei Berührung einen reizenden Brennstoff einspritzen. Quasten kleiner grünlicher Blüten hängen im Sommer aus den Blattachseln. Sie breitet sich über kriechende gelbe Wurzeln aus.

Wo sie wächst

Heimisch in Europa, Asien und Nordamerika, gehört die Brennnessel zu den am weitesten verbreiteten Pflanzen der gemäßigten Welt. Sie gedeiht auf nährstoffreichem, gestörtem, stickstoffreichem Boden - an Feldrändern, in Hecken, Gärten und auf Brachen - und bevorzugt etwas Feuchtigkeit und Schutz.

Anbau zu Hause

Die meisten Gärtner haben ohnehin Brennnesseln oder finden sie in der Nähe. Wer einen eigenen Bestand will, pflanzt ein Wurzelteilstück in eine begrenzte Ecke mit nährstoffreichem, feuchtem Boden - und begrenzt sie, denn sie breitet sich wüchsig aus. Bei jeder Handhabung Handschuhe tragen. Sie über die Saison zurückschneiden für einen beständigen Nachschub zarter junger Blätter.

Wachstumsbedingungen

Licht

Sonne bis Halbschatten; Brennnesseln vertragen eine breite Lichtspanne.

Gießen

Den Boden feucht halten; Brennnesseln wachsen auf nährstoffreichem, feuchtem Grund am üppigsten.

Boden & Temperatur

Nährstoffreicher, stickstoffreicher, feuchter Boden. Eine sehr winterharte Staude in den gemäßigten Klimaten.

Ernte & Zubereitung

Immer Handschuhe tragen. Die obersten paar Paare junger, zarter Blätter im Frühjahr und Frühsommer pflücken, bevor die Pflanze blüht - ältere Blätter entwickeln grießige Partikel und werden besser gemieden. Trocknen oder Aufbrühen zerstört das Brennen vollständig. Für Tee eine großzügige Handvoll frischer oder einen Esslöffel getrockneter Blätter 5-10 Minuten in heißem Wasser ziehen lassen.

Gesundheit & Nutzen

Brennnesseltee ist ein überliefertes Frühjahrsgetränk: koffeinfrei und erdig, mit tiefem grasgrünem Geschmack. Er wird seit Langem als Tonikum und in der Heuschnupfenzeit getrunken - Überlieferung, kein Beleg. Wer schwanger ist, stillt, Medikamente nimmt, eine Erkrankung hat oder für ein Kind aufbrüht, fragt vorher in der Arztpraxis oder Apotheke nach. Dies sind überlieferte Verwendungen und keine belegten medizinischen Behandlungen, und Brennnesseltee ist kein Ersatz für ärztliche Versorgung.

Häufige Probleme

• Sich verbrennen - immer Handschuhe tragen; das Brennen ist erst nach dem Trocknen oder Aufbrühen weg.
• Grießige ältere Blätter - nur junge obere Blätter vor der Blüte ernten.
• Sich ausbreitende Wurzeln - den Bestand begrenzen, denn Brennnesseln besiedeln schnell.

Vor- & Nachteile

Vorteile

• Kostenlos, reichlich und sehr einfach.
• Ein überlieferter Frühjahrstee.
• Das Brennen verschwindet, sobald sie aufgebrüht oder getrocknet ist.

Nachteile

• Muss mit Handschuhen gehandhabt werden.
• Breitet sich über Wurzeln aggressiv aus.
• Der erdige Geschmack ist nicht jedermanns Sache.

Am besten geeignet für

• Sammelnde und sparsame Gärtner.
• Alle, die einen überlieferten Frühjahrstee wollen.
• Wilde Ecken und nährstoffreichen, feuchten Grund.

Weniger geeignet für kleine, ordentliche Gärten oder alle, die keine brennende Pflanze anfassen wollen.