Gurken anbauen: knackige, kühle Früchte aus Gewächshaus und Garten

Warum Gurken anbauen

Zwischen einer Gurke, die vor zehn Minuten gepflückt wurde, und einer, die eine Woche im Supermarktkühlregal verbracht hat, liegt ein echter Unterschied. Selbst gezogene Früchte sind knackig, kühl und leicht süß, ohne die wachsige Schale und die leichte Bitterkeit, die Ladenware manchmal hat. Dieser Geschmack und die schiere Ertragskraft einer gesunden Pflanze sind der Grund, warum Gurken ihren Platz verdienen.

Gurken sind für Einsteiger außerdem wirklich dankbar. Mit Wärme, Wasser und etwas zum Klettern gibt dir eine einzige Pflanze vom Hochsommer bis in den Herbst stetig Früchte. Sie brauchen nichts Ausgefallenes - sie wollen nur warm sein und nie durstig. Das Wichtigste ist, den Gurkentyp zum geplanten Standort passend zu wählen, denn eine Gewächshausgurke und eine Freilandgurke sind recht verschiedene Pflanzen mit verschiedenen Ansprüchen.

Sie gelten aus gutem Grund als Einsteigerkultur. Die Fehlschläge, die Leute mit Gurken haben, laufen fast immer darauf hinaus, zu früh in kalte Bedingungen gesät oder die Pflanzen austrocknen gelassen zu haben. Vermeide diese beiden Fehler, und du hast den größten Teil des Wegs hinter dir.

Die Sorte wählen

Gurken zerfallen in zwei große Lager, und die richtige Wahl ist die wichtigste einzelne Entscheidung.

Gewächshausgurken sind die langen, glatten, dünnschaligen Früchte, die die meisten vor Augen haben. Moderne Gewächshaussorten sind fast immer rein weibliche (oder F1-"rein weibliche") Typen, was heißt, dass sie ohne Bestäubung Früchte ansetzen und dir kernlose, nicht bittere Gurken geben. Das sind die, die du unter Glas oder im Folientunnel ziehst. Sie lieben Wärme und Luftfeuchte und schmollen in kühlen, exponierten Bedingungen. Verlässliche Wahl sind rein weibliche Typen, die eigens für den Anbau unter Dach gezüchtet wurden.

Freilandgurken sind kürzer, oft knubbelig oder leicht stachelig, mit zäherer Schale. Sie sind robuster und weit nachsichtiger bei kühlerem, wechselhaftem Wetter, was sie zur vernünftigen Wahl für ein offenes Gartenbeet macht. Freilandtypen werden traditionell von Insekten bestäubt, männliche und weibliche Blüten werden hier also beide gebraucht und sind normal. Manche neueren Freilandsorten werden als für Gewächshaus und Garten gleichermaßen geeignet beschrieben, was praktisch ist, wenn du unentschlossen bist.

Es gibt außerdem kompakte Balkongurken für Kübel und kleine Snack- oder Einlegegurken, wenn das Einlegen dein Ziel ist. Kaufst du zum ersten Mal Saatgut, lies die Tüte genau: Die Worte "rein weiblich" und "Gewächshaus" beziehungsweise "Freiland" sagen dir fast alles, was du wissen musst.

Aussaat und Start

Bei Gurkensamen ist Wärme alles. Die Samen brauchen etwa 20 °C oder mehr im Substrat, um verlässlich zu keimen, und die Pflanzen hassen jeden Kältereiz. Deshalb ist der häufigste Gurkenfehlschlag das zu frühe Säen - eifrige Gärtner starten im März auf einer kühlen Fensterbank und landen bei traurigen, stehen gebliebenen Sämlingen.

Sä im späten Frühjahr drinnen aus, ungefähr Ende April bis Mai, oder bis Anfang Juni für Freilandkulturen. Sä die Samen hochkant, etwa ein bis zwei Zentimeter tief, in kleine Töpfe mit feuchter Universalerde. Das Hochkantsäen ist ein kleiner traditioneller Kniff, der die Fäulnisgefahr für den Samen senkt. Halte sie warm - ein beheiztes Zimmergewächshaus, ein warmer Schrank oder eine warme Fensterbank -, und sie kommen meist innerhalb einer Woche.

Sobald die Sämlinge ein paar echte Blätter haben, topf sie in etwas größere Töpfe und zieh sie bei gutem Licht und Wärme weiter. Überstürz das Hinausstellen nicht. Härte Freilandpflanzen über ein bis zwei Wochen schrittweise ab und pflanz sie erst aus, wenn jede Frostgefahr vorbei ist und sich der Boden erwärmt hat, meist Ende Mai oder im Juni, je nachdem wo du bist.

Hast du zum Keimen überhaupt keine Wärme, ist es ehrlich gesagt besser, ein paar Wochen zu warten, als in kalte Bedingungen zu säen und einen aussichtslosen Kampf zu führen.

Gewächshaus oder Garten - wo anbauen

Hier teilen sich Gurken wirklich, es lohnt sich also, deutlich zu sein.

Im Gewächshaus oder Folientunnel ziehst du die rein weiblichen glatten Typen. Pflanz sie in große Töpfe, Pflanzsäcke oder ein mit reichlich Kompost oder gut verrottetem Mist angereichertes Beet. Gurken unter Glas wollen es warm und feucht - sie gedeihen in den schwülen, dschungelartigen Bedingungen, die viele andere Pflanzen unglücklich machen würden. Gib ihnen eine senkrechte Schnur, einen Stab oder Draht zum Klettern und binde oder dreh den Haupttrieb beim Wachsen ein. Wärme und Schutz eines Gewächshauses geben dir längere, sauberere, verlässlichere Früchte, aber mit einem Haken: Heiße trockene Luft lädt Spinnmilben ein, du musst die Luftfeuchte also hochhalten (dazu unten mehr).

Draußen im Gartenbeet ziehst du Freilandtypen. Wähl einen warmen, geschützten, sonnigen Platz und verbesser den Boden zuerst mit reichlich organischem Material, denn Gurken sind hungrig und durstig. Du kannst Freilandgurken über Stroh am Boden ranken lassen oder sie an einem Spalier, Netz oder Stangentipi hochziehen, um Platz zu sparen und die Früchte sauber zu halten. Freilandpflanzen kommen mit kühlerem, wechselhafterem Wetter weit besser zurecht als Gewächshaustypen, bleiben aber in einem kalten, nassen Sommer trotzdem stehen.

Hast du ein Gewächshaus, nutz es für die glatten Typen und zieh Freilandgurken als Rückversicherung draußen - zwischen beiden wirst du selten knapp.

Die tägliche Pflege

Gurken sind einfach zu versorgen, wenn man ihre drei Lieben kennt: Wärme, Wasser und Dünger.

Gieß gleichmäßig und großzügig. Gurken bestehen größtenteils aus Wasser, und eine Pflanze, die austrocknet, wirft Blüten ab, bringt bittere Früchte oder hört schlicht auf. Halte Boden oder Substrat gleichmäßig feucht, nie staunass und nie knochentrocken. Bei heißem Wetter brauchen Gewächshauspflanzen unter Umständen täglich Wasser. Gieß möglichst an den Boden, statt die Blätter zu benetzen.

Luftfeuchte zählt unter Glas. Wässer an heißen Tagen den Gewächshausboden und sprüh um die Pflanzen herum (nicht durchnässend), um die Luft feucht zu halten. Das hält die Pflanzen zufrieden und schreckt, was wichtig ist, Spinnmilben ab.

Düngen setzt ein, sobald die ersten Früchte ansetzen. Gib während der Haupternte alle ein bis zwei Wochen einen kaliumreichen Flüssigdünger (ein Tomatendünger eignet sich gut). Pflanzen in Töpfen und Pflanzsäcken brauchen das mehr als die in nährstoffreichem Gartenboden.

Stütze und Erziehung: Führ die kletternden Triebe an ihrer Stütze hoch und knips die Triebspitze aus, sobald die Pflanze die Spitze ihres Gerüsts erreicht, das fördert Seitentriebe und mehr Früchte.

Eine Arbeit betrifft nur rein weibliche Gewächshaustypen: entferne alle männlichen Blüten. Selbst rein weibliche Sorten bringen gelegentlich männliche Blüten hervor, und bestäuben diese die Früchte, können die Gurken bitter und an einem Ende aufgetrieben werden. Männliche Blüten sitzen an einem dünnen Stiel ohne Babygurke dahinter; weibliche haben an der Basis eine winzige Gurkenform. Knips die männlichen ab. Bei Freilandgurken machst du das Gegenteil - lass die männlichen in Ruhe, denn diese Pflanzen brauchen die Bestäubung, um zu fruchten.

Typische Probleme und Schädlinge

Gurken sind recht robust, aber ein paar Punkte kommen oft genug vor, um sie vorher zu kennen.

Echter Mehltau ist der Klassiker. Er zeigt sich als weißer, staubiger Belag auf den Blättern, meist später in der Saison und schlimmer, wenn die Pflanzen an den Wurzeln trocken stehen oder dicht gedrängt mit schlechter Luftbewegung. Halte die Pflanzen gut gegossen, gib ihnen Platz und Luft und entferne stark befallene Blätter. Er bringt eine Pflanze selten ganz um, schwächt aber den Ertrag.

Spinnmilben sind das Kopfzerbrechen der Gewächshausgärtner. Diese winzigen Milben gedeihen in heißer, trockener Luft und verursachen feine Sprenkelung und helle Punkte auf den Blättern, manchmal mit zarten Gespinsten. Die mit Abstand beste Verteidigung ist Luftfeuchte - halte das Gewächshaus gewässert und besprüht. Trockene Hitze ist es, was ihre Zahl explodieren lässt.

Bittere Früchte gehen meist auf zwei Ursachen zurück: ungleichmäßiges Gießen (Pflanzen austrocknen lassen und dann fluten) oder, bei rein weiblichen Gewächshaustypen, versehentliche Bestäubung durch männliche Blüten. Bring deine Gießroutine in Ordnung und entferne männliche Blüten.

Schlechter Fruchtansatz oder abfallende Blüten bei Freilandpflanzen heißt oft schlicht, dass es zu kalt war oder in einer nassen Phase kaum bestäubende Insekten unterwegs waren. Warmes Wetter regelt das meist.

Schnecken mögen junge Pflanzen und tief hängende Freilandfrüchte, schütz also Sämlinge und zieh die Früchte nach Möglichkeit vom Boden weg.

Ernten

Ernte früh und ernte oft - das ist die goldene Regel. Gurken sind weit eher so weit, als Einsteiger erwarten, meist solange sie noch glänzend und fest sind und nicht auf Maximalgröße. Gewächshausfrüchte schneidet man am besten jung und glatt; Freilandgurken erntet man klein, bevor die Schale zäh wird und sich die Kerne entwickeln.

Der entscheidende Punkt: Regelmäßiges Ernten hält die Pflanze im Ertrag. Jede Frucht, die du riesig werden lässt, signalisiert der Pflanze, langsamer zu machen und Samen anzusetzen, und die Produktion läuft aus. Schneidest du Früchte, sobald sie brauchbare Größe erreichen, produziert eine gesunde Pflanze wochenlang weiter. Schneide mit Messer oder Schere, statt zu reißen, damit der Trieb keinen Schaden nimmt.

Im Hochsommer erntest du unter Umständen alle paar Tage. Fährst du weg, bitte jemanden weiterzuernten, sonst kommst du zu einer Pflanze voller übergroßer, kerniger Früchte zurück, die keine Lust mehr hat, neue zu machen.

Lagern und haltbar machen

Frische Gurken halten nicht lange - etwa eine Woche im Kühlschrank ist realistisch, locker eingewickelt, damit sie nicht austrocknen oder schleimig werden. Als Frischfrucht frieren sie wegen des hohen Wassergehalts schlecht ein, bei einer Schwemme lautet die Antwort also Haltbarmachen.

Einlegen ist der Klassiker und der Grund, warum Gurken seit Jahrhunderten angebaut werden. Kleine Freiland- und Einlegegurken lassen sich wunderbar in gewürzter Essiglake einlegen und geben dir knackige Gläser, die monatelang halten. Schnelle "Kühlschrankgurken" sind an einem Tag fertig und brauchen keine besondere Ausrüstung, während traditionell eingekochte Gurken im Schrank lagern.

Fermentieren ist der andere großartige Weg. In Salzlake fermentierte Gurken - die saure Gurke nach Delikatessenart - entstehen schlicht aus Salz, Wasser, Gewürzen und Zeit und geben ein säuerliches, probiotikareiches Ergebnis ganz ohne Essig. Es ist wirklich eine der einfachsten Fermentationen für den Anfang.

Beide Methoden verwandeln eine Sommerflut in etwas, das du den Winter über genießen kannst, und das ist eine befriedigende Art, das Beste aus einer produktiven Pflanze zu holen.

Lohnt es sich?

Ehrlich gesagt ja - Gurken gehören zu den Kulturen mit gutem Verhältnis von Aufwand und Ertrag. Eine einzige gesunde Pflanze kann dir über eine Saison Dutzende Früchte geben, der Geschmack schlägt Ladenware wirklich, und sie sind nachsichtig genug, dass Einsteiger damit Erfolg haben. Die wesentlichen Investitionen sind Wärme am Anfang und gleichmäßiges Gießen über den Sommer, beides nicht schwer, wenn die Routine sitzt.

Der eine Vorbehalt: Sie brauchen in der Sommerhitze Aufmerksamkeit - lass ein paar Gießgänge aus oder hör mit dem Ernten auf, und der Ertrag leidet. Aber wenn du alle ein bis zwei Tage mit Gießkanne und Schere an der Pflanze vorbeikommst, belohnen dich Gurken großzügig. Zieh die glatten rein weiblichen Typen unter Glas, die robusteren Freilandtypen draußen, und du hast vom Hochsommer bis weit in den Herbst knackige Früchte.