Nelken (Dianthus)

Überblick

Nelken (Dianthus), im Englischen "pinks" genannt, sind die süß nach Gewürznelken duftenden Bauerngartenklassiker mit gefransten, gerüschten Blüten über ordentlichen Polstern aus blaugrauem Laub. Der englische Name "pink" bezieht sich nicht auf die Farbe, sondern auf den gezackten Rand der Blütenblätter - als wären sie mit einer Zackenschere geschnitten. Diese große Gattung umfasst Gartennelken, Edelnelken und die zweijährige Bartnelke und bietet Blüten in Rosa, Weiß, Rot und zweifarbig, viele mit einem reichen, würzigen Duft. Nelken sind robuste, sonnenliebende, trockenheitsverträgliche Pflanzen, die in genau dem mageren, kiesigen, kalkhaltigen Boden gedeihen, in dem anspruchsvollere Pflanzen kämpfen. Kompakt, lange blühend und unwiderstehlich für Bienen und Schmetterlinge, verdienen sie sich ihren Platz im Vordergrund jeder sonnigen Rabatte.

Herkunft & natürlicher Lebensraum

Dianthus ist eine große Gattung, die hauptsächlich in Europa und Asien heimisch ist, mit einem starken Schwerpunkt im Mittelmeerraum und seinen Gebirgen. In der Natur wachsen viele Arten an sonnigen, felsigen Hängen, auf Klippen, alpinen Wiesen und auf frei ablaufenden, kalkhaltigen Böden. Diese Herkunft ist der ganze Schlüssel zum Erfolg: Sie wollen volle Sonne, scharfe Drainage und magere, kalkhaltige Bedingungen - genau das Gegenteil einer reichen, feuchten Rabatte. Ihr robustes blaugraues Laub ist an helles Licht und trockene, exponierte Standorte angepasst. Gartennelken und Edelnelken sind das Ergebnis langer Kultur, tragen aber noch die Bedürfnisse ihrer sonnendurchglühten Gebirgsvorfahren in sich.

Aussehen

Nelken bilden niedrige, sich ausbreitende Matten oder Büschel aus schmalem, grasartigem, blaugrauem (bereiftem) Laub - auch ohne Blüte attraktiv. Vom späten Frühjahr bis in den Sommer schieben sie schlanke Stiele mit Blüten, die die typischen gefransten oder gezackten Blütenblattränder haben, oft mit einem kontrastierenden Auge oder einer Zonierung in der Mitte. Der Duft reicht je nach Sorte von einem kräftigen, würzigen Gewürznelkenduft bis zu gar keinem. Die Gruppe lässt sich grob einteilen in: Gartennelken (niedrige, mattenbildende, winterharte Stauden, oft am stärksten duftend), Edelnelken (höher, mit größeren, volleren Blüten, der klassische Floristentyp), Alpen- oder Steingartennelken (winzige, dichte Polster für Steingärten) und Bartnelken (kurzlebig, mit gebüschelten, flachen Blütenständen, meist zweijährig gezogen). Die Höhen reichen von wenigen Zentimetern bis etwa 60-80 cm bei Rabatten-Edelnelken.

Warum man sie pflanzt - Eigenschaften & Vorteile

• Gewürznelkenduft: Viele Nelken duften herrlich würzig - einer der großen Gartendüfte.
• Lange Blüte: Regelmäßig ausgeputzt, blühen sie wochen- oder monatelang durch den Sommer.
• Trockenheitsverträglich: Eingewachsen kommen sie gut mit trockenem, magerem Boden zurecht.
• Schönes Laub: Die blaugrauen Matten sehen das ganze Jahr gut aus, besonders im Winter.
• Bestäuberfreundlich: Bienen, Schmetterlinge und Nachtfalter besuchen die Blüten.
• Hervorragende Schnittblumen: lange haltbar und duftend in der Vase.

Pflege

Licht & Standort

Volle Sonne ist unerlässlich - mindestens 6 Stunden direkte Sonne am Tag. Im Schatten oder bei Feuchtigkeit blühen Nelken schlecht, fallen um und faulen. Ein offener, luftiger, sonniger Platz ist ideal.

Boden

Scharfe Drainage ist das Allerwichtigste. Sie wollen leichten, kiesigen, frei ablaufenden Boden und sind in magerem, kargem Boden völlig zufrieden. Sie bevorzugen ausdrücklich neutralen bis alkalischen (kalkhaltigen) Boden und mögen keine sauren Bedingungen. Auf schwerem oder nassem Boden Splitt einarbeiten und in einem Hochbeet, auf Kies oder an einem Hang pflanzen.

Gießen

Eingewachsen sehr trockenheitsverträglich. Neue Pflanzen gießen, bis sie eingewachsen sind, danach nur bei langer Trockenheit. Übermäßiges Gießen und nasser Winterboden sind weit gefährlicher als Trockenheit - beides verursacht Fäulnis.

Düngen

Nelken gedeihen in magerem Boden und brauchen wenig Dünger. Eine leichte Gabe Volldünger oder auf saurem Boden etwas Kalk im Frühjahr ist reichlich. Reiche Düngung erzeugt weichen, umfallenden Wuchs und weniger Blüten.

Ausputzen & Rückschnitt

Regelmäßig ausputzen, damit den Sommer über Blüten nachkommen - das ist der Schlüssel zu einer langen Pracht. Nach dem Hauptflor die Pflanzen leicht zurückschneiden oder scheren, damit die Polster ordentlich bleiben und in der Mitte nicht kahl und holzig werden.

Winterhärte & Lebensdauer

Die meisten Gartennelken sind winterharte Stauden, können aber kurzlebig sein und neigen dazu, nach einigen Jahren holzig und licht zu werden. Sie regelmäßig über Stecklinge erneuern. Die Bartnelke wird meist zweijährig gezogen. Für das Überleben im Winter ist gute Drainage weit wichtiger als Kälte.

Pflanzung & Vermehrung

Nelken im Frühjahr oder Frühherbst an einen sonnigen, scharf drainierten Platz pflanzen, in derselben Tiefe, in der sie gewachsen sind - den Wurzelhals nicht vergraben. Sie lassen sich leicht vermehren: Im Sommer Stecklinge (Risslinge) nehmen, indem man nicht blühende Triebe herauszieht und in kiesiger Erde bewurzelt, was alte, holzige Pflanzen erneuert. Viele lassen sich auch absenken, und Wildarten und Bartnelken wachsen bereitwillig aus Samen. Da Nelken mit dem Alter nachlassen, ist es der beste Weg zu einem guten Bestand, alle paar Jahre Stecklinge zu nehmen.

Häufige Probleme & Schädlinge

• Fäulnis in nassem Boden: die Haupttodesursache - Wurzelhals- und Wurzelfäule durch schweren, feuchten oder schlecht durchlässigen Boden. Scharfe Drainage verhindert sie.
• Holzig und kahl werden: Ältere Pflanzen öffnen sich und verlieren in der Mitte an Wuchskraft; über Stecklinge erneuern.
• Rost und Blattflecken: Pilzprobleme, schlimmer bei feuchtem, dichtem Stand.
• Blattläuse: können sich an weichem Neuaustrieb und Knospen sammeln.
• Nacktschnecken: fressen gelegentlich an jungen Pflanzen.

Die meisten Schwierigkeiten kommen von zu reichem, zu nassem oder zu schattigem Boden - stimmt der Standort, sind Nelken robust und einfach.

Giftigkeit & Sicherheit

Für Katzen und Hunde leicht giftig. Dianthus wird als für Haustiere leicht giftig geführt - Kontakt mit dem Pflanzensaft kann leichte Hautreizungen verursachen, und das Fressen der Pflanze kann leichte Magenverstimmungen, Speicheln oder Dermatitis hervorrufen. Die Reaktionen sind meist geringfügig. Die Blütenblätter mancher Arten werden von Menschen als essbare Garnitur verwendet, doch die Pflanze ist keine nennenswerte Gefahr und verursacht nur leichte Beschwerden, wenn Haustiere daran kauen.

Vor- & Nachteile

Vorteile

• Schöne gefranste Blüten, oft reich nach Gewürznelken duftend.
• Lange Sommerblüte mit Ausputzen.
• Trockenheitsverträglich und gedeihen auf magerem, trockenem Boden.
• Attraktives blaugraues Laub das ganze Jahr.
• Großartig für Bestäuber und zum Schneiden.

Nachteile

• Brauchen volle Sonne und scharfe Drainage - faulen bei Nässe oder im Schatten.
• Mögen keine sauren und schweren Böden.
• Können kurzlebig sein und holzig werden.
• Bei manchen modernen Sorten nur schwach duftend.
• Brauchen regelmäßiges Ausputzen und Zurückschneiden, um am schönsten auszusehen.

Am besten geeignet für

• Sonnige, gut durchlässige Plätze im Rabattenvordergrund.
• Steingärten, Kiesgärten und Hochbeete.
• Bauerngärten und duftende Pflanzungen an Wegen und Sitzplätzen.
• Einfassungen und Kübel mit kiesiger Erde.
• Schnittblumengärten.

Weniger geeignet für schattige, feuchte oder schwere Lehmgärten, saure Böden oder alle, die eine langlebige Staude ohne Aufwand wollen.