Schalotten anbauen: eine Steckzwiebel, ein ganzes Nest

Schalotten gehören zum Entgegenkommendsten im ganzen Gemüsegarten. Du drückst im Spätwinter eine einzelne kleine Zwiebel, die Steckzwiebel, in den Boden, und bis zum Sommer hat sie sich zu einem ganzen Nest neuer Zwiebeln vermehrt. Dazwischen gibt es sehr wenig zu tun. Für Einsteiger, die einen nahezu garantierten Erfolg bei minimalem Aufwand wollen, sind Schalotten kaum zu schlagen - und obendrein liefern sie ein milderes, süßeres, feineres Lauchgewächs als die Zwiebel.

Sie lagern außerdem hervorragend. Eine gute, richtig getrocknete Schalottenernte hält viele Monate an einem kühlen, trockenen Ort - ein bescheidenes Stück Beet kann deine Küche also bis weit ins Folgejahr versorgen. Aus Steckzwiebeln statt aus fummeligem Saatgut gezogen, sind sie schnell gesteckt und schnell eingewachsen, und die ganze Sache fühlt sich fast zu einfach an. Dieser Leitfaden führt dich durch alles, vom Stecken bis zum Flechten der getrockneten Zwiebeln für die Lagerung.

Warum Schalotten anbauen

Der erste Grund ist der Geschmack. Schalotten sind milder, süßer und feiner als Zwiebeln, mit einer Subtilität, die Köche schätzen. Roh verwendet sind sie sanfter und weniger scharf; in der Pfanne weich geschmort schmelzen sie zu einer feinen Süße, die Saucen, Dressings und unzählige Gerichte hebt. Im Laden sind sie oft deutlich teurer als Zwiebeln, was den Eigenanbau doppelt lohnend macht.

Der zweite Grund ist der außergewöhnliche Ertrag für den Aufwand. Steck eine Zwiebel, und du erntest ein Nest - typischerweise mehrere Zwiebeln aus jeder gesteckten. Diese Vermehrung, kombiniert damit, wie wenig die Kultur verlangt, macht Schalotten zu einem der besten Preis-Leistungs-Verhältnisse im Garten. Eine kurze Reihe Steckzwiebeln im Frühjahr wird zu einem großzügigen Korb im Sommer.

Der dritte Grund ist die Haltbarkeit. Schalotten lagern besser als die meisten Zwiebeln und bleiben richtig getrocknet viele Monate fest und gesund - anders als eine Kultur, die schnell gegessen werden muss, verteilen sie die Ernte also über einen großen Teil des Jahres. Kombiniere einfachen Anbau, hohen Ertrag und lange Lagerung, und du hast eine wirklich dankbare, unkomplizierte Kultur.

Die Sorte wählen

Schalotten werden meist aus Steckzwiebeln gezogen, und die Hauptentscheidungen sind Farbe, Form und ob die Steckzwiebeln wärmebehandelt sind.

Braun- oder goldschalige Sorten sind die traditionellen, verlässlichen Typen mit festen Zwiebeln, klassisch mildem Schalottengeschmack und ausgezeichneter Haltbarkeit. Das sind die zuverlässigen Allrounder und ein guter Startpunkt.

Rot- oder rosaschalige Sorten haben einen leicht anderen, oft eine Spur süßeren Geschmack und sehen in Küche und auf dem Teller hübsch aus. Auch sie lagern gut, manchmal etwas weniger lang als die braunen.

Du wirst auch Banana- oder Längliche Schalotten finden, die längere, torpedoförmige Zwiebeln bringen, die viele Köche wegen ihres feinen Aromas und der leichten Schäl- und Schneidbarkeit hoch schätzen.

Nützlich ist die Suche nach wärmebehandelten Steckzwiebeln, die vom Lieferanten eine Temperaturbehandlung bekommen haben, um die Neigung zum Schossen - also zum vorzeitigen Blühen - zu senken. Hat dich das Schossen früher geplagt oder steckst du früh, lohnen sie sich. Schalotten aus Samen zu ziehen ist ebenfalls möglich, aber langsamer und fummeliger, die meisten bleiben deshalb bei Steckzwiebeln.

Aussaat und Start

Schalotten werden als Steckzwiebeln gesetzt, nicht gesät, und genau das macht sie so schnell und einfach. Das Hauptfenster ist Spätwinter bis zeitiges Frühjahr, etwa von Ende Februar bis in den März, sobald der Boden bearbeitbar und weder gefroren noch vernässt ist. In milderen Lagen können manche Sorten im Herbst gesteckt werden, aber Spätwinter bis zeitiges Frühjahr ist Standard und am verlässlichsten.

Die Beetvorbereitung ist simpel: ein sonniger, offener Standort mit festem, gut durchlässigem Boden, der nicht frisch gemistet ist. Auf eine vernünftige Krümelstruktur harken, fertig.

Zum Stecken drückst du jede Zwiebel sanft so in die Erde, dass nur die Spitze, die zulaufende Nase, herausschaut, mit rund 15 bis 18 cm Abstand und etwa 30 cm zwischen den Reihen. Vergrab sie nicht vollständig und press sie nicht mit Gewalt hinein - sie in festen Boden zu drücken kann die Bodenplatte beschädigen, aus der die Wurzeln wachsen. Besser ist es, ein kleines Loch zu machen oder eine flache Rille zu ziehen, jede Zwiebel hineinzusetzen und die Erde leicht anzudrücken.

Eine Eigenheit im Blick behalten: Frisch gesteckte Zwiebeln werden oft wieder aus dem Boden gedrückt, entweder weil Frost den Boden hebt oder, komischer, weil Vögel an den trockenen papierigen Spitzen zupfen. Drück hochgekommene wieder an; es kann helfen, eine frische Pflanzung für die ersten Wochen mit Netz oder Vlies abzudecken, bis die Wurzeln greifen und die Zwiebeln verankern.

Wo anbauen

Schalotten sind eine unkomplizierte Freilandkultur. Sie wollen eine offene, sonnige Lage und leichten, gut durchlässigen Boden - sie mögen es nicht, in kalter, nasser Erde zu sitzen, wo die Steckzwiebeln faulen können, bevor sie loslegen. Ideal ist ein Platz mit viel Sonne, der im Frühjahr einigermaßen abtrocknet, denn gutes Licht und Wärme helfen den Zwiebeln beim Ausreifen und bei der Aromabildung.

Meide frisch gemistete Flächen, denn zu viel frischer Stickstoff fördert weiches, blattreiches Wachstum und kann zu schlecht lagernden Zwiebeln führen. Eine Kultur nachzuziehen, die im Vorjahr gut gedüngt wurde, ist perfekt - das passt gut dazu, Lauchgewächse im Fruchtwechsel an ihrem eigenen Platz zu halten.

Ein Gewächshaus oder Schutz braucht es bei Schalotten nicht; die Kultur lebt ihr ganzes Leben draußen. Die einzige Abdeckung, die du nutzen könntest, ist ein vorübergehendes Vlies oder Netz über einer frischen Pflanzung, um Vögel vom Herausziehen abzuhalten und sie durch die kältesten ersten Wochen zu bringen - und selbst das ist oft unnötig. Ansonsten sind sie eine Stecken-und-stehen-lassen-Kultur des offenen Gartens.

Die tägliche Pflege

Einmal gesteckt und eingewurzelt, brauchen Schalotten sehr wenig Aufmerksamkeit, und das macht einen großen Teil ihres Reizes aus.

Die laufende Hauptaufgabe ist Jäten. Schalotten haben sparsames, aufrechtes Laub, das kaum Schatten wirft - Unkraut kann also zwischen den Pflanzen davonziehen und konkurrieren. Halte das Beet sauber, aber jäte vorsichtig von Hand oder mit flach geführter Hacke, denn die Zwiebeln sitzen oberflächennah und ihre Wurzeln werden durch grobes Graben leicht gestört.

Gießen ist außer in längeren Trockenphasen während des aktiven Dickerwerdens selten nötig; ein Durchdringen hilft ihnen dann beim Zulegen. Gegen die Ernte hin hörst du mit dem Gießen auf und lässt den Boden abtrocknen, was den Zwiebeln beim Ausreifen hilft und sie lagerfähig hält. Schalotten wollen keine fette Kost - Düngen ist auf anständigem Boden meist unnötig und kann im Übermaß sogar die Haltbarkeit schädigen.

Schiebt eine Pflanze einen Blütenstiel - ein Zeichen fürs Schossen -, ziehst du sie am besten und verwendest diese Zwiebeln zuerst, denn eine geschosste Pflanze lagert schlechter. Ansonsten schaust du über Frühjahr und Frühsommer den Nestern beim Dickerwerden zu, hältst das Unkraut unten und lässt sie machen.

Typische Probleme und Schädlinge

Schalotten sind weitgehend problemlos, aber ein paar Dinge sollte man kennen.

Schossen, also das vorzeitige In-Blüte-Gehen, ist die häufigste Enttäuschung und wird meist durch eine Kältephase nach dem Stecken oder durch Stress ausgelöst. Wärmebehandelte Steckzwiebeln, ein richtiger statt zu früher Stecktermin und stetiges Wachstum senken das Risiko alle. Geschosste Zwiebeln sind weiterhin essbar - verwende sie nur zügig, statt sie zu lagern.

Die Allium-Weißfäule ist die Krankheit, die man am meisten fürchten sollte. Sie greift Wurzeln und Zwiebelbasis an, verursacht Vergilben, Welken und einen flaumigen weißen Belag an der Basis, und ihre Dauersporen halten sich viele Jahre im Boden. Es gibt keine einfache Heilung, die Verteidigung ist also Vorbeugung: den Anbauplatz für Lauchgewächse wechseln, Schalotten nie in bekannt befallenen Boden stecken und aufpassen, sie nicht über infizierte Steckzwiebeln oder Erde einzuschleppen.

Falscher Mehltau der Zwiebel kann in nassen Jahren als blasse Flecken und gräulicher Belag auf den Blättern auftreten und die Pflanzen schwächen; guter Abstand, Luftbewegung und Fruchtwechsel halten ihn in Schach.

Vögel, die frisch gesteckte Zwiebeln herausziehen, sind eher ein Ärgernis als ein echter Schädling und mit Netz oder Vlies leicht auszutricksen, bis die Zwiebeln wurzeln. Lauchminierfliege und Zwiebelfliege können die Kultur gelegentlich plagen; ein Insektenschutznetz über den Pflanzen hält beide ab, wo sie bekanntermaßen vorkommen.

Ernten

Schalotten sind im Sommer erntereif, in der Regel ab dem Hochsommer, wenn das Laub zu vergilben beginnt, umkippt und natürlich abstirbt. Dieses zusammenfallende, braun werdende Kraut ist das Signal, dass die Zwiebeln fertig gewachsen sind und ausreifen. Widersteh der Versuchung, das Laub mit der Hand umzuknicken, um die Sache zu beschleunigen - eine alte Praxis, von der heute allgemein abgeraten wird, weil sie die Hälse quetscht und Fäulnis Einlass gewährt. Lass das Kraut in seinem eigenen Tempo umkippen.

Zum Ernten hebelst du das ganze Nest sanft mit einer Gabel heraus und lockerst den Boden darunter, damit die Zwiebeln ohne Reißen herauskommen. Jede Steckzwiebel hat sich zu einer Gruppe vermehrt, die du dann trennst. Wähle für die Ernte wenn irgend möglich eine trockene, sonnige Phase, denn bei warmem, trockenem Wetter geerntete und getrocknete Zwiebeln halten weit besser als im Nassen gezogene.

Behandle die Zwiebeln sanft - gequetschte oder verletzte Schalotten lagern nicht - und leg sie direkt nach der Ernte zum Trocknen aus.

Lagern und haltbar machen

Das Trocknen, auch Nachreifen genannt, ist der Schlüssel zur guten Lagerung, und richtig gemacht lagern Schalotten hervorragend. Breite die getrennten Zwiebeln nach dem Ernten in einer einzigen Lage an einem warmen, trockenen, luftigen Ort mit guter Luftbewegung aus - draußen in der Sonne an einem trockenen Tag, in einem offenen Schuppen oder bei nasserem Wetter im Gewächshaus. Lass sie liegen, bis die Schalen papieren sind und die Hälse ganz eingetrocknet sind, meist rund zwei Wochen.

Sind sie gründlich trocken, reibst du lose Erde und alte Wurzeln ab, sortierst weiche, dickhalsige oder verletzte zum baldigen Essen aus und lagerst die gesunden ein. Ideal ist ein kühler, trockener, luftiger Ort, frostfrei, aber nicht warm, etwa ein kühler Schuppen oder eine Speisekammer. Bewahre sie in Netzbeuteln, offenen Schalen oder Lattenkisten auf, damit Luft zirkuliert, oder flicht die getrockneten Blätter zu Zöpfen und häng sie auf - das lagert sie gut und sieht hübsch aus. Gut getrocknete und so gelagerte Schalotten bleiben viele Monate fest und gesund, oft bis ins folgende Frühjahr.

Verschließ sie nicht in Plastik, das Feuchtigkeit einschließt und Fäulnis startet. Sieh das Lager gelegentlich durch und nimm weich werdende heraus, bevor sie ihre Nachbarn verderben. Du kannst Schalotten natürlich auch einlegen - dafür sind die kleinen festen ganzen Zwiebeln ideal.

Lohnt es sich?

Ohne Frage. Schalotten stehen beim Verhältnis von Aufwand zu Ertrag ganz oben im Gemüsegarten. Du steckst im Spätwinter eine Handvoll Zwiebeln, tust außer etwas Jäten fast nichts und erntest im Sommer eine großzügig vermehrte Ernte, die dann fast ein Jahr hält. Für Einsteiger kommt das einem garantierten Erfolg so nah, wie Gärtnern nur kann.

Rechne dazu, dass Schalotten teurer zu kaufen sind als Zwiebeln, milder und feiner im Geschmack und leicht zu lagern - und der Fall ist erdrückend klar. Einen erwähnenswerten Haken gibt es kaum, abgesehen vom kleinen Schossrisiko, das die richtigen Steckzwiebeln und das richtige Timing weitgehend abräumen. Hast du ein sonniges Stück gut durchlässigen Boden, sind Schalotten eine der klügsten und befriedigendsten Kulturen, die du pflanzen kannst.