Fischgrätenkaktus (Epiphyllum anguliger)

Überblick

Der Fischgrätenkaktus - Epiphyllum anguliger - ist ein hängender Dschungelkaktus, der vor allem wegen seiner außergewöhnlichen Triebe gezogen wird: flach, blattartig und in tiefe Zickzacks eingeschnitten, die genau wie das Rückgrat eines Fisches aussehen. In einer Ampel fließen diese Triebe in langen grünen Zickzack-Bändern herab, und er gehört zu den architektonischsten, skulpturalsten Pflanzen, die man ganz ohne Blüten in der Wohnung ziehen kann. Aber er blüht. An einer ausgewachsenen Pflanze öffnen sich nachts, meist im Herbst, große, blasse, intensiv duftende Blüten, die bis zum Morgen verblassen - ein kurzes, fast geheimes Ereignis, das ihm eine kleine Fangemeinde eingebracht hat. Das Wichtigste, was man vor dem Kauf verstehen sollte, ist, was er nicht ist: Trotz des Wortes "Kaktus" ist das keine Wüstenpflanze, die auf einer sonnigen Fensterbank braten und einen Monat lang ignoriert werden will. Er ist ein Epiphyt des Regenwalds. Behandle ihn als Dschungelpflanze - helles, indirektes Licht, etwas mehr Wasser als ein Wüstenkaktus -, dann gehört er wirklich zu den einfachsten, verzeihendsten Hängepflanzen, die man haben kann.

Herkunft & natürlicher Lebensraum

Epiphyllum anguliger stammt aus den tropischen Regenwäldern Südmexikos. In der Natur ist er ein Epiphyt: Er wurzelt nicht im Boden, sondern sitzt oben in den Bäumen, wächst auf Ästen und in Astgabeln, und seine flachen Triebe hängen durch den gefleckten Schatten des Kronendachs herab. Er verankert sich in Taschen aus Moos und verrottetem Laub, die sich auf der Rinde sammeln, und bezieht Feuchtigkeit und Nährstoffe aus der feuchten Luft und den kurzen tropischen Regenfällen statt aus tiefer Erde. Das ist die eine Tatsache, die seine ganze Pflege erklärt. Er gehört zur Familie der Kakteen (Cactaceae), zählt aber zur Gruppe der "Dschungelkakteen", zusammen mit Verwandten wie dem Weihnachtskaktus und den Blattkakteen - Pflanzen, die die offene Wüste gegen das schattige, feuchte Leben im Regenwald getauscht haben. Der botanische Name ist beschreibend: Epiphyllum bedeutet "auf dem Blatt", weil die Blüten direkt aus den blattartigen Trieben zu wachsen scheinen, und der Artname anguliger bedeutet "Winkel tragend", ein Hinweis auf die tief eingekerbten, eckigen Zickzackränder, die der Pflanze ihren Namen geben.

Aussehen

Stell dir lange, flache, hängende Triebe vor - keine runden, stacheligen Körper wie bei einem Wüstenkaktus, sondern breite grüne Bänder - und an jedem Rand eine Reihe tiefer, abgerundeter Lappen, die links und rechts abwechseln und ein klares Zickzack bilden, genau wie ein Fischskelett. Dieses Zickzack ist der ganze Reiz und unverwechselbar. Die Triebe sind weich und leicht fleischig, mittel- bis dunkelgrün, und verzweigen sich und fließen beim Wachsen über den Rand eines Topfes oder einer Ampel. Blätter im üblichen Sinn gibt es nicht; die flachen Triebe übernehmen die Arbeit der Blätter. An einer ausgewachsenen, gut gepflegten Pflanze erscheinen im Herbst große Blüten - meist weiß bis cremefarben oder blassgelb, mehrere Zentimeter breit und stark, süß duftend. Sie öffnen sich nach Einbruch der Dunkelheit und sind am nächsten Tag vorbei, weshalb viele Besitzer sie nie sehen, wenn sie nicht darauf achten.

• Triebe: flach, bandartig und hängend, mit tief eingekerbten, abwechselnden Zickzackrändern, die die klassische Fischgräten-Silhouette ergeben.
• Blüten: groß, blass (weiß bis cremegelb) und stark duftend, öffnen sich an ausgewachsenen Pflanzen im Herbst nachts und verblassen bis zum Morgen.
• Textur: weich und leicht fleischig statt starr; die Triebe halten wie bei einer Halbsukkulente etwas Wasser.
• Wuchsform: ein hängender Epiphyt statt eines aufrechten Kaktus, wie geschaffen für Hängeampeln und hohe Regale.

In der Wohnung erreichen die hängenden Triebe meist etwa 60-90 cm und können mit der Zeit länger werden, sodass sie in dramatischen Zickzack-Vorhängen über den Rand einer Ampel hängen.

Warum er so beliebt ist - Eigenschaften & Vorteile

• Auffällige, skulpturale Triebe: Die Fischgräten-Zickzackform ist wirklich ungewöhnlich und trägt die ganze Pflanze, auch wenn sie nicht blüht - der Hauptgrund, sie zu ziehen.
• Duftende Nachtblüten: Eine ausgewachsene Pflanze belohnt dich mit großen, süß duftenden Blüten, die sich im Herbst nachts öffnen - ein stilles, besonderes Ereignis, das das Warten lohnt.
• Für Haustiere unbedenklich und ungiftig: Er wird nicht als giftig für Katzen und Hunde geführt - eine echte Beruhigung für Wohnungen mit neugierigen Tieren.
• Perfekt für Hängeampeln: Der natürliche hängende Wuchs übernimmt in einer Ampel oder an einem hohen Platz die Gestaltung für dich und fließt in herabfallenden Bändern herab.
• Einfach und verzeihend: Trotz aller Dramatik gehört er zu den pflegeleichteren Hängepflanzen und verträgt dank seiner halbsukkulenten Triebe eine gelegentlich vergessene Wassergabe.
• Sehr leicht zu vermehren: Ein einzelner Steckling bewurzelt sich bereitwillig, sodass aus einer Pflanze schnell mehrere werden oder eine vollere Ampel entsteht - kostenlos.
• Atmosphäre: Wie die meisten tropischen Blattpflanzen bringt er Leben und etwas Feuchtigkeit in den Raum. (Die beliebten Aussagen zur "Luftreinigung" stimmen, sind in einer normalen Wohnung aber bescheiden; der größere Nutzen ist psychologisch, denn Grün hebt messbar die Stimmung und senkt Stress.)

Pflege

Licht

Helles, indirektes Licht ist das, was diese Pflanze will - denk an das gefleckte Licht oben im Kronendach, nicht an die offene Sonne einer Wüste. Ein Platz nahe einem Ostfenster oder etwas zurückgesetzt von einem helleren Süd- oder Westfenster ist ideal. Mittleres Licht verträgt er und sieht dort noch gut aus, doch gutes, helles, indirektes Licht hält das Wachstum kräftig und macht die Blüte an einer ausgewachsenen Pflanze erst möglich. Das Einzige, was du vermeiden solltest, ist grelle direkte Mittagssonne durch Glas: Weil die Triebe weich und flach sind, verbrennen und bleichen sie in starker Sonne viel leichter aus als ein robuster Wüstenkaktus. Etwas sanfte Morgensonne ist willkommen, sengende Nachmittagssonne nicht. Sehen die Triebe blass, gelblich oder rötlich und ausgewaschen aus, bekommt er meist zu viel direktes Licht.

Gießen

Hier stolpern die Leute über den Namen "Kaktus". Der Fischgrätenkaktus braucht mehr Wasser als ein Wüstenkaktus - er ist eine Dschungelpflanze -, darf aber trotzdem nicht nass stehen. Gieße in der Wachstumszeit gründlich und lass dann die oberen paar Zentimeter der Mischung abtrocknen, bevor du wieder gießt. Die flachen Triebe speichern etwas Wasser, sodass die Pflanze gelegentliche Aussetzer gut verkraftet, doch ständige Nässe an den Wurzeln ist der schnelle Weg zur Fäulnis. Gieße im Winter seltener, wenn das Wachstum nachlässt, lass ihn aber nicht knochentrocken werden, wie man es bei einer Wüstenart tun würde. Die einfachste Regel: leicht feucht halten und die Oberfläche zwischen den Wassergaben abtrocknen lassen - nasser als ein Kugelkaktus, trockener als ein Farn. Sehen die Triebe runzlig und schlaff aus, hat er Durst; werden sie am Grund gelb und matschig, hast du es übertrieben.

Erde & Topf

Verwende eine leichte, luftige, schnell abfließende Mischung, die seine epiphytischen Wurzeln berücksichtigt - die Wurzeln brauchen Luft und dürfen nie im Nassen stehen. Eine Kakteen- oder Sukkulentenerde, aufgelockert mit zusätzlichem Perlit und etwas Orchideenrinde, funktioniert sehr gut, oder eine normale Zimmerpflanzenerde, die genauso aufgelockert wird. Viele Pflanzenfreunde mischen etwas Kokosfaser für eine sanfte Wasserspeicherung bei. Pflanze ihn immer in einen Topf mit Abzugslöchern.

Luftfeuchtigkeit & Temperatur

Als Pflanze aus einem feuchten Regenwald schätzt er mittlere bis höhere Luftfeuchtigkeit - mit normaler Raumluft ist er zufrieden, mit etwas mehr aber noch besser, sodass eine Kiesschale oder ein Luftbefeuchter in der Nähe in trockenen, beheizten Räumen hilft. Er mag normale warme Raumtemperaturen, in der Wachstumszeit etwa 18-27 °C, und keine Kälte; halte ihn von eisigen Fenstern und kalter Zugluft fern. Eine etwas kühlere, trockenere Phase im Herbst und Frühwinter (etwa 12-15 °C) kann an einer ausgewachsenen Pflanze sogar die Blüte auslösen, schütze ihn aber vor allem, was dem Gefrierpunkt nahekommt.

Düngen

Dünge im Frühling und Sommer, während er aktiv wächst, alle paar Wochen mit einem ausgewogenen Flüssigdünger (oder Kakteendünger) in halber Konzentration. Wenn der Herbst naht, kann ein etwas phosphorreicherer Dünger an einer ausgewachsenen Pflanze die Blüte fördern. Stell das Düngen im Winter ein, solange das Wachstum nachgelassen hat.

Umtopfen

Topfe selten um. Wie viele Epiphyten sitzt er gern etwas eng im Topf, und leichte Wurzelbindung kann sogar die Blüte fördern, topf ihn also nur alle paar Jahre um, wenn er wirklich beengt ist. Mach es im Frühling, wähle einen Topf, der nur eine Größe größer ist, und geh behutsam mit den weichen Trieben um - sie brechen leichter, als sie aussehen. Eine Hängeampel passt am besten zu seinem hängenden Wuchs.

So bringst du ihn zum Blühen - Reife, Licht und eine kühle Herbstruhe

Damit ein Fischgrätenkaktus blüht, müssen ein paar Dinge zusammenkommen, und Geduld ist das erste. Die Pflanze muss ausgewachsen sein - junge Pflanzen blühen einfach nicht, egal was du tust, gib ihr also Zeit zum Wachsen. Abgesehen vom Alter helfen drei Dinge. Erstens hält gutes, helles, indirektes Licht übers Jahr sie kräftig genug zum Blühen. Zweitens: Gönn ihr im Herbst und Frühwinter eine etwas kühlere, trockenere Ruhe - die Temperatur für ein paar Wochen etwas zu senken und weniger zu gießen, ahmt den jahreszeitlichen Wechsel nach, der ihr signalisiert, Knospen anzusetzen. Drittens: Dünge sie in der Wachstumszeit und wechsle zu einem phosphorreicheren Dünger, wenn der Herbst naht. Lass sie dann in Ruhe - stell sie nicht um, sobald sich Knospen bilden, denn diese Pflanze kann Knospen abwerfen, wenn sie plötzlich umgestellt wird oder sich ihre Bedingungen ändern. Wenn die Blüten kommen, öffnen sie sich nachts und verblassen bis zum Morgen, behalte die Knospen im Herbst also im Auge, sonst verschläfst du womöglich die Vorstellung.

Vermehrung

Der Fischgrätenkaktus gehört zu den am leichtesten zu vermehrenden Pflanzen, und das macht einen großen Teil seines Charmes aus. Nimm einen gesunden Triebsteckling von etwa 10-15 cm Länge und - das ist der eine Tipp, auf den es ankommt - lass die Schnittstelle vor dem Einpflanzen ein bis zwei Tage abtrocknen und verheilen, damit sie nicht fault. Leg oder setz den abgetrockneten Steckling in feuchte, gut durchlässige Mischung (oder bewurzle ihn in Wasser, wenn dir das lieber ist), dann bildet er innerhalb weniger Wochen Wurzeln. Weil die Triebe so bereitwillig wurzeln, kannst du mehrere Stecklinge bewurzeln und zusammen in eine Ampel setzen, um schnell eine volle, üppige Pflanze zu bekommen, statt zu warten, bis ein einzelner Trieb sie füllt. Frühling und Sommer sind die beste Zeit für Stecklinge.

Häufige Probleme & Schädlinge

• Keine Blüten: die häufigste Enttäuschung und meist schlicht, weil die Pflanze noch zu jung ist - sie muss ausgewachsen sein, um zu blühen. Darüber hinaus: gutes Licht und eine kühle, trockenere Herbstruhe.
• Runzlige, schlaffe Triebe: meist zu wenig Wasser - den Trieben geht das gespeicherte Wasser aus. Gieße gründlich, dann sollten sie wieder prall werden.
• Gelb werdende oder matschige Triebe: meist zu viel Wasser und nasse Wurzeln; lass die Mischung zwischen den Wassergaben stärker abtrocknen und prüfe, ob der Topf gut abfließt.
• Blasse, ausgebleichte oder rötliche Triebe: zu viel direkte Sonne verbrennt die weichen Triebe - stell ihn aus dem grellen Mittagslicht in helles, indirektes Licht.
• Knospenfall: Knospen, die sich bilden und dann vor dem Öffnen abfallen, bedeuten meist, dass die Pflanze umgestellt wurde, Zugluft abbekam oder sich ihre Bedingungen während der Knospenzeit geändert haben - halte sie ruhig und stabil, sobald Knospen erscheinen.
• Weiche braune Flecken: oft die Folge von Kälteschäden oder Wasser, das bei kühlen Bedingungen auf den Trieben steht; halte ihn warm und vermeide Staunässe.
• Schädlinge: Achte auf Wollläuse (oft in den Kerben der Triebe versteckt), Schildläuse und Spinnmilben. Isoliere die Pflanze und behandle sie mit insektizider Seife oder Neemöl.

Giftigkeit & Sicherheit

Ungiftig und für Haustiere unbedenklich. Der Fischgrätenkaktus (Epiphyllum anguliger) wird nicht als giftig für Katzen, Hunde oder Menschen geführt und ist damit eine beruhigende Wahl für Wohnungen mit neugierigen Haustieren und kleinen Kindern - und eine freundliche dazu, denn anders als die meisten Kakteen hat er auch keine spitzen Stacheln, um die man sich sorgen müsste. Das ist ein Pflegehinweis und keine Einladung, ihn zu essen - er ist eine Zierpflanze, kein Lebensmittel -, aber eine knabbernde Katze oder ein Hund wird von ihm nicht vergiftet, und diese Kombination aus ungiftig und stachellos gehört zu seinen stillen Stärken.

Vor- & Nachteile

Vorteile

• Auffällige, skulpturale Zickzack-Triebe, die auch ohne Blüte gut aussehen.
• Duftende, nachts blühende Blüten an einer ausgewachsenen Pflanze.
• Ungiftig, haustierfreundlich und stachellos - sicher bei Tieren und Kindern.
• Idealer hängender Wuchs für Hängeampeln und hohe Regale.
• Einfach, verzeihend und sehr leicht zu vermehren.

Nachteile

• Blüht erst, wenn die Pflanze ausgewachsen ist, und das braucht Geduld.
• Die Blüten sind kurzlebig - sie öffnen sich nachts und verblassen bis zum Morgen.
• Weiche Triebe verbrennen in greller direkter Sonne und können bei grobem Umgang brechen.
• Kann Knospen abwerfen, wenn er während der Knospenzeit umgestellt oder gestört wird.
• Der Name "Kaktus" verleitet dazu, ihn zu wenig zu gießen oder in der Sonne braten zu lassen.

Am besten geeignet für

• Menschen, die eine ungewöhnliche, skulpturale Hängepflanze mit echter Persönlichkeit wollen.
• Wohnungen mit neugierigen Haustieren, dank seiner ungiftigen, stachellosen Art.
• Helle Plätze und Hängeampeln, aus denen die Zickzack-Triebe herabfließen können.
• Geduldige Pflanzenfreunde, die gern auf die Nachtblüten warten und nach ihnen Ausschau halten.

Weniger geeignet für dunkle Räume, heiße sonnige Fensterbänke, die wie eine Wüste behandelt werden, oder alle, die von Anfang an große, ständige Blüten am Tag erwarten.